특정 게임은 하나의 사이트에서만 플레이할 수 있다는 개념이 점차 흐릿해져가고 있다. 최근들어 '채널링' 서비스를 통해 하나의 게임을 두 개 이상의 사이트에서 즐길 수 있는 경우가 증가하고 있는 것.

채널링 서비스란, 하나의 게임을 보다 다양한 사이트를 통해 접속할 수 있도록 하는 것으로, 이용자들은 별도의 신규 가입 없이 간단한 동의 절차만 거치면 해당 게임을 이용할 수 있다. 쉽게 설명하면 큰 건물의 여러 개의 출입문을 만들어 보다 많은 사람이 쉽게 통행 할 수 있도록 하는 개념이다.

이러한 채널링 서비스는 개발사와 포털, 게이머가 모두 윈윈할 수 있는 시스템으로 평가받고 있다. 개발사는 자신들의 게임을 보다 많은 이용자들에게 선보일 수 있고 포털의 경우 자사가 갖추지 못한 게임을 보다 쉽게 서비스할 수 있으며, 유저들은 별도의 가입이나 사이트 이동 없이 다양한 게임을 즐길 수 있기 때문.

또한, 옛 대작 게임들의 재도약을 위한 발판 마련이나 폭 넓은 연령대의 유저 유입 등 다양한 장점을 갖고 있다.

◆ 빠르게 변화하는 트랜드에 맞춰, 상생을 위한 선택

▲ 인기 보드 게임 '모두의 마블'은 넷마블과, 네이버, 한게임 아이디로 플레이할 수 있다.

지난해 12월 11일 진행된 '2012게임 컨퍼런스'에서 NHN 한게임의 조현식 본부장은 "빠르게 변화하는 게임 트랜드에 맞춰 게임 포털도 변화해야 한다"며 이를 위해 "퍼블리싱에만 의존하는 것이 아니라 자체 게임 개발 및 대형 포털간 게임 동시 채널링 서비스를 통한 자체 역량 강화해야 한다"고 전한 바 있다.

점차 다양해지고 빠르게 변하는 게이머들의 욕구를 만족시키기 위해선 대형 포털들에게도 변화가 필요해진 것이다.

이전 게이머들이 하나의 게임에 올인했다면 최근 게이머들은 다 수의 게임을 짧게 즐기는 것을 선호하고 있어, 보다 많은 라인업과 신작들을 갖춰야 하는 상황에서 단순한 퍼블리싱으론 이를 만족시키기 어려운 상황.

이에 게임 업체들은 '채널링' 서비스를 통해 다양한 장르의 폭 넓은 라인업을 갖추고 있다.

NHN한게임과 넷마블은 전략적 제휴를 맺고 '모두의마블'과 '스페셜포스2', '마구감독이되자' 등 3개의 게임을 네이버에서 채널링하고 있으며, '모두의마블'은 향후 네오위즈의 '피망' 사이트에서도 선보일 예정이다.

◆ 노장은 죽지 않았다! 제 2의 전성기를 위한 선택

세월 앞에 장사 없다는 말이 있듯 아무리 대작 게임이라 할지라도 시간이 지남에 따라 그 인기가 시들해 지는 것을 손 쉽게 찾아 볼 수 있다. 아무리 새로운 콘텐츠를 추가해도 이미 '실증'을 느낀 기존 유저들의 발목을 잡기엔 역부족인 경우가 허다하기 때문.

이를 타개하기 위한 방법 중 하나로 '채널링' 서비스가 떠오르고 있다. 앞서 설명했듯 채널링 서비스를 이용할 경우 보다 쉽게 신규 유저를 확보할 수 있기 때문이다.

출시한지 17년째를 맞이한 '바람의나라'도 네이버와 채널링 서비스를 통해 재도약을 준비하고 있다. 넥슨은 NHN과 채널링 서비스 계약을 체결하고, 자사의 인기 온라인 게임 '바람의나라'를 '네이버 게임'에 선보인다고 7일 밝힌 것.

업계 한 관계자는 "채널링은 옛 게임들의 활력을 불어넣기 위한 가장 손쉬운 방법"이라며 "앞으로도 대작 게임들의 채널링 서비스는 증가할 전망"이라고 전했다.

◆ 유저 이탈을 막아라! 부족한 라인업 보강

채널링은 차기작이 준비돼 있지 않거나 유독 부진을 보이고 있는 장르를 보완하기 위한 방안으로도 사용되고 있다. 지난해 11월 네오위즈는 서비스가 종료된 '피파온라인2'의 대안으로 '차구차구'를 선택한 바 있다.

피파시리즈 개발사인 미국 EA와의 '피파온라인2' 퍼블리싱 계약 만료로 더 이상 '피파온라인2'를 서비스할 수 없게 되자, 넷마블과의 채널링 계약을 체결하고 '차구차구'를 들여왔던 것.

이는 곧 '피파온라인2' 회원 데이터베이스(DB)를 갖고 있는 네오위즈게임즈와 '마구마구'를 통한 스포츠게임 개발 및 서비스 노하우를 갖고 있는 넷마블이 힘을 합쳐 유저 이탈을 막기 위한 전략적 제휴로 풀이됐었다.

[정기쁨 기자 riris84@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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