엑스엘게임의 진작 MMORPG '아키에이지'가 정식 상용화 이후 더 큰 인기를 모으고 있다. 지난 16일 유료화 서비스 이후 오픈베타(공개시범) 때보다 더 많은 이용자가 몰린 것.

PC방 전문 리서치 사이트 게임트릭스에 따르면 아키에이지는 17일 5.99%(종합 5위) 점유율을 보였다. 총 게임 사용시간은 약 37만 시간으로 유료화를 목전에 둔 14일 5.51%(약 34만 시간), 15일 5.77%(약 35만시간)보다 높은 수치다.

상용화 첫날인 16일 저녁에는 25개 서버 중 22개 서버가 혼잡 상황을 보였으며 17일엔 일부 서버에서 게임을 즐기기위해 한참을 가다려야 할 정도로 대기열이 생겼다. 오픈베타 때와 차이가 거의 없는 것. 일부 인기 서버는 이용자가 더 많아졌다는 평가를 받고 있다.

최고 레벨이 기존 40에서 50으로 상향됐으나 유료화 첫날 만레벨을 달성한 이용자가 탄생했다. 이는 개발사가 예측한 2~3일보다 빠른 수치다.

게임 내 대규모 이용자간 전쟁 콘텐츠인 공성전도 순조롭게 진행될 전망이다. 16일 정식 서버가 열린지 30분 만에 많은 서버에서 공성전을 위한 준비 단계인 영지선포가 완료됐으며 일부 원정대(게임 내 길드)는 미리 모아둔 재료로 성을 짓기도 했다.

이처럼 아키에이지가 성공적인 상용화에 돌입할 수 있었던 것은 타 게임과 차별화된 게임 콘텐츠 때문으로 풀이된다.

게임 거장, 리니지의 아버지 등 각종 수식어가 따라붙은 대한민국 대표 개발자 송재경 대표의 작품으로 시작부터 주목받은 아키에이지는 기존 MMORPG에서 찾아보기 힘든 진짜 '현실'이 재현된 것으로 인기를 공고히 했다.

아키에이지는 실제 농경시대에서나 볼 수 있던 농사가 게임에 녹아있고 마차와 날틀, 심지어 거대한 무역선과 성까지 만들 수 있다. 여기에 남이 애써 가꾼 농작물을 빼앗고 금품을 약탈하는 악행을 저지를 수 있으며 이들을 향한 재판까지 이용자가 직접할 수 있다.

더 놀라운 것은 이렇게 현실적인 요소들이 게임을 계속하면 할 수록 더 늘어난다.

망망대해로 나눠진 동대륙과 서대륙, 원대륙에서 자원 거래를 위해 무역선이 등장하면 이를 약탈하기 위한 범죄자 집단인 해적이 나타난다. 무역을 지속적으로 하기 위해서는 호위 선박들이 필수다. 이들은 모두 이용자들이 스스로 만들어내는 콘텐츠다.

업계 한 관계자는 "아키에이지는 레벨과 액션이 아니라 이용자 상호간 커뮤니케이션이 핵심 콘텐츠가 되는 게임"이라며 "리니지가 이미 작은 사회처럼 운영되는 것처럼 아키에이지 역시 이용자 유입이 꾸준하게 늘면서 장수하는 게임이 될 것으로 보인다"고 전했다.

[이승진 기자 Louis@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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