MMORPG '마비노기2:아레나'의 공동개발을 시작으로 본격적인 협력행보를 이어가고 있는 '가족회사' 넥슨과 엔씨소프트가 게임업계 최대 성수기 겨울방학을 맞아 잠정적인 경쟁모드에 돌입한다.

우선 엔씨소프트는 '블레이드앤소울', '아이온' 등 인기리에 서비스되고 있는 출시작들에 대한 업데이트를 통해 'MMORPG 제왕'의 흥행력을 입증시키겠다는 각오다. 이에 맞서는 넥슨은 구작들에 대한 순차 업데이트는 물론 신작 축구게임 '피파온라인3' 마지막 테스트를 전면에 내세우며 맞불작전을 펼친다는 전략이다.

27일 관련업계에 따르면 엔씨소프트는 최근 홈페이지를 통해 '아이온 4.0' 개발노트를 공개하고 내달 대규모 업데이트 진행을 예고했다.

특히 이번 업데이트는 지난 7월 진행된 '아이온 3.5' 업데이트 이후 약 5개월여 만에 진행되는 대규모 업데이트라는 점에서 이용자들의 기대를 모으고 있다.

이번 업데이트에서는 2008년 이후 처음으로 '사격성'과 '음유성', '기갑성(가칭)' 등 총 3종의 신규 캐릭터가 추가될 예정이다. 실제 다수의 '아이온' 게시판에는 이번 업데이트를 기점으로 게임 복귀를 선언하는 이용자들의 움직임이 눈에 띄고 있다.

엔씨소프트의 최신작 '블레이드앤소울'도 올 겨울 7단계에 걸친 순차 업데이트 '7웨이브' 중 4번째 웨이브인 '통합서버 시스템'을 추가할 예정이다.

통합서버 시스템이란, 전체 서버 이용자들과 함께 인스턴트 던전 및 전장을 플레이할 수 있어 그간 파티 플레이에 어려움을 겪어 왔던 이용자들의 기대를 받고 있는 콘텐츠 중 하나다.

이 시스템은 전 레벨 모든 던전, 인스턴스 존, PvP(이용자간대결) 등 '블레이드앤소울'의 모든 파티 플레이 콘텐츠에 적용될 예정이다.

◆ 구작 업데이트 vs 신작 테스트…겨울방학 승자는?

넥슨 역시 기존에 서비스되고 있는 게임들을 대상으로 대규모 콘텐츠를 업데이트한다는 기본적인 틀을 유지한다.

방학시즌 동안 이용자들의 마음을 어떻게 사로잡느냐에 따라 매출 곡선의 희비가 엇갈리기 때문. 특히 이날부터 내달 4일까지 진행되는 온라인 스포츠게임 최고 기대작인 '피파온라인3'의 마지막 비공개테스트를 통해 온라인게임에 대한 열기를 겨울방학까지 이어간다는 목표다.

넥슨의 대표적인 겨울 업데이트는 국내 최대 매출원 중 하나인 '던전앤파이터'의 신규 여성캐릭터 '여귀검사' 콘텐츠다.

내달 20일 업데이트될 예정인 '여귀검사'는 3년 만에 추가되는 신규 여성캐릭터로, 한 손에 전이된 마계의 기운을 통해 적을 제압하는 특징을 갖고 있다.

이 외에도 '던전앤파이터' 신규지역인 움직이는 요새 '세인트 혼'도 업데이트될 예정이다. '세인트 혼'은 하늘을 나는 소형 갈레온 형태의 배로서 레지스탕스의 움직이는 요새로, 세인트 혼에 입장할 수 있는 여귀검사 전용 던전인 '아브노바'도 추가된다.

넥슨의 또 다른 대표작 '메이플스토리'도 티징 동영상을 통해 오는 12월6일 대규모 업데이트를 예고, 9년여간 인기를 이어오고 있는 장수게임의 자존심을 잇는다는 목표다.

이와 관련 업계 한 관계자는 "11월 하순께만 되면 게임업체들은 너나할 것 없이 업데이트에 여념이 없다"며 "특히 '마비노기2:아레나'로 맞 손을 잡았던 '한가족' 넥슨과 엔씨소프트가 겨울 업데이트 시장에서는 또 다시 경쟁자로 맞붙게 된 점 역시 흥미롭다"고 말했다.

이어 "겨울이 게임업계의 가장 큰 성수기 시장인 만큼 더욱 채비를 단단히 해야 할 필요가 있다"고 덧붙였다.

[류세나 기자 cream53@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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