내년 1월 론칭 '레고닌자고' 한국 필두 아시아 공략

▲ 마이크 호크야드(Mike Hawkyard, 좌)와 개리 윤쿤(Garry Junkuhn, 우)

영국의 한 게임기업 '4T2' 공동설립자와 어카운트 매니저가 한국을 찾았다. 주한영국대사관을 통해 기자들과의 만남을 가진 첫 자리에서 그들은 자사가 내년 출시 예정인 게임 소개에 열을 올렸다.

그들의 한국 방문은 이번이 처음이다. 낯선 게임기업은 문화와 색깔이 전혀 다른 한국을 찾은 것은 게임 파트너를 찾기 위해서다. 좀더 정확하게 말해서는 내년 1월 론칭 예정인 '닌자고(Ninjago)'의 한국 론칭을 위해서다.

4T2는 한국에서는 생소한 이름이지만 지난 1998년 디지털마케팅을 위해 설립, 2005년 피처폰 모바일게임 개발을 시작하며 게임 개발사로 탈바꿈했다. 설립 14년이 됐찌만 한국에서는 신생기업과도 다름없는 게임기업인 것.

◆ 스마트폰게임 발빠른 대응…2011년 게임사로 두각

게임사업에서 구체적인 성과를 보이기 시작한 것은 지난 2011년으로 매출과 이윤이 각각 43%와 90% 증가했다.

그 원인은 2D의 1세대 모바일게임과 태블릿 게임을 스마트폰 게임으로 번환했기때문이다. 대한민국의 모바일게임 처럼 스마트폰의 혁신 효과를 얻은 것.

특히 레고 그룹의 'Friends and Factory' 시리즈를 게임화하면서 이름을 알리기 시작했고 국제 게임 개발대회에서도 우승했다.

여기에 'Agile'이라는 개발방식을 도입해 빠르게 변화하는 어린게임 시장에 대응하면서 큰 성공을 거두었다.

툼 레이더 콘솔게임 시리즈의 이그제큐티브 프로듀서 '애드리언 스미스'를 영입해 차원 높은 게임을 만들어 낸 것도 유럽과 글로벌 시장에서 이름을 알린 주요 원인으로 꼽히고 있다.

◆ 레고 히어로즈 팩토리 '히트'… 5년만에 영국 메이저게임사 기반 다져

4T2는 지난해 '레고 히어로 팩토리'로 '뉴 미디어 에이지 그랜드 프릭스 어워드'에서 '베스트 인 쇼우'상을 수상했다.
가장 빛 났던 성과는 전 세계 어린이를 대상으로 한 게임 '레고 히어로 팩토리'가 1억건 플레이 횟수를 돌파했다는 것이다.
그리고 영국을 비롯한 43개국의 애플 앱스토어 '어린이 카테고리'에서 1위를 기록했다.
또한 온라인게임 '트레이시 비커' 게임은 BBC 어린이 채널 웹사이트(CBBC) 신기록을 만들어 냈다.

2011년 3월 론칭된 웹게임 '레고 스타워즈 Ace Assault' 하루에 90만명 플레이를 했다.

◆ 또 다른 도전…'한국' 전초기지 삼아 세계로
디지털마케팅 기업에서 2011년 웹게임으로 성공한 '4T2는 향후 모바일게임 전문기업으로 거듭날 예정이다. 4T2가 한국을 찾은 이유도 여기에 있다.

모바일게임 사업의 확장을 위해 최근 급성장세를 보이고 있는 아시아 시장 공략을 한국을 전초기지로 삼겠다는 것.
해외 유수의 게임 기업이 온라인게임 진출 혹은 확장에 있어 한국을 테스트 베드로 여기고 있는 것과 맥락을 같이하고 있다.

'4T2 공동창업자이자 대표인 '마이크 호크야드(Mike Hawkyard)'는 "아시아는 지금까지 우리가 공략해온 시장과는 전혀 다른 문화를 가지고 있다"며
아시아 시장 진출에 있어서 한국은 없어서는 안될 허브같은 존재"라고 말했다.

그는 "내년 1월 론칭 '네고 닌자고'(Lego Ninjago)를 비롯해 총 5종의 웹게임을 선보일 예정이며 그 모든 게임은 한국을 시작으로 해서 세계시장으로 뻗어나갈 것"이라고 말했다. 한국을 글로벌 게임 시장 진출의 관문으로 하겠다는 것이다.

한편 '4T2가 선보일 예정인 게임은 PC는 물론 모바일과 스마트 TV 등에서도 지원되는 '멀티플랫폼 콘텐츠'다.

[김상두 기자 notyet@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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