"아이온에 들어간 3D 기술이 이거였어?"

컴퓨터를 활용한 수많은 최신 기술이 집약된 게임 중에서도 3D 온라인 게임은 그 정점에 있다고 해도 과언이 아닐 만큼 현존하는 기술들의 정수가 담겨 있다.

2D에서 3D로 변화하면서 보다 사실적이고 역동적인 움직임을 추구하게 되면서 게임은 이제 단순한 오락이 아닌 현실을 대변하는 하나의 문화라고 보는 사람도 많아지고 있다.

최근에는 엑스맨, 어벤져스 등 SF 장르 영화의 화려함에 뒤지지 않을 만큼 뛰어난 그래픽과 연출로 수많은 유저들의 마음을 빼앗기도 한다.

국내 최초 3D 소프트웨어 개발사인 에프엑스기어(대표 이창환)는 이러한 기술을 보사 사실적으로, 보다 역동적으로, 보다 효율적으로 만들기 위한 강력한 소프트웨어 시뮬레이션을 개발하는 회사다.

이 회사는 세계적인 수준의 의상 시뮬레이션 소프트웨어 퀄로스(Qualoth)를 개발해 슈렉 시리즈로 유명한 애니메이션 스튜디오에 공급하기도 했으며, 게임 캐릭터의 의상, 나뭇잎, 머리카락 등 제작에 특화된 툴인 이지클로스(ezCloth)를 개발해 엔씨소프트의 대표 MMORPG 아이온에 적용해 그 기술력을 인정받기도 했다.

◆ 이미 해외에서 인정받은 기업
2004년 설립한 에프엑스기어는 의상 시뮬레이션 소프트웨어 퀄로스를 시작으로 헤어 시뮬레이션 에프엑스헤어, 3D 가상성형 소프트웨어 RENAI VS, 사실적인 액체 움직임을 만들어내는 애니메이션 및 영화 VFX(시각효과, Visual effects) 소프트웨어 FluX(플럭스) 등을 개발해왔다.

지난 2005년부터 미국 디즈니 등 유명 스튜디오에 퀄로스와 에프엑스헤어를 판매했으며, 로보트태권V, 비천무, 불꽃처럼 나비처럼 등 다양한 분야에서 VFX 제작을 담당하기도 했다.

이처럼 영화, 드라마, 광고, 뮤직 비디오와 게임 등 다양한 분야에서 VFX 서비스를 제공하며, 퀄로스와 에프엑스헤어는 헐리우드 애니메이션 제작에도 활용됐다.

◆ 특허받은 기술로 영화, 애니메이션 종횡무진

퀄로스는 에프엑스기어가 자체 개발한 3D 의상 시뮬레이션 소프트웨어로 애니메이션, 영화, 게임영상 등에 활용되는 기술이다. 옷의 주름, 움직임, 재질 등을 보다 자연스럽게 표현할 수 있는 것이 특징이다.

애니메이션, 영화 제작 시 머리카락의 움직임을 자연스럽고 사실적으로 표현해주는 소프트웨어인 에프엑스헤어는 캐릭터의 머리카락을 실제와 같이 표현하고 다양한 상황에 어울리는 머릿결의 움직임을 표현하는 기술이다.

주로 영화나 드라마에서 많이 사용되는 에프엑스퍼는 털을 시뮬레이션하고 렌더링(2차원 영상을 3차원으로 전환)하는 소프트웨어로 수백만 가닥에 이르는 털을 사실적이고 효율적으로 렌더링한다.

또, 한국콘텐츠진흥원의 지원으로 개발한 유체 시뮬레이션 플럭스(Flux)는 폭발, 화염, 연기, 물 등의 효과를 자동으로 시뮬레이션 가능한 환경을 구축해준다.

◆ 최신 게임과 에프엑스기어의 만남

게임 개발에서 캐릭터의 의상, 나뭇잎, 머리카락, 장신구 등의 애니메이션을 보다 쉽고 빠르게 제작할 수 있는 툴인 이지클로스(ezCloth)는 이미 국내 유명 게임 개발사인 엔씨소프트, 넥슨, 스마일게이트 등이 사용하고 있으며, 네오위즈게임즈, 로지웍스, 알트원 등의 게임사도 이 기술에 관심을 나타내고 있다.

일반적으로 한 캐릭터의 의상이 하나 추가되면 약 700여 개의 클로스 애니메이션을 수작업으로 제작해야 하지만 이 그래픽 툴을 이용하면 제작 시간을 상당히 단축하게 되며, 이미 엔씨소프트의 아이온에서 적용된 바 있다.

또, 3D 캐릭터의 형체 변환의 작업 시간을 단축 시켜주는 FXDeform 기술은 몬스터의 변신 등의 작업 과정에서 뼈, 근육, 피부 등의 정보를 수작업으로 입력하지 않아도 자동 생성되도록 도와준다.

◆ 컴퓨터의 활용 범위 높아지면서 지속 성장 가능성 UP

이 밖에도 에프엑스기어의 기술은 자신의 얼굴을 스캔해 신체 사이즈를 직접 입력받아 디자인한 옷을 3D 아바타에 입혀본 뒤 공장에 생산을 맡겨 제작 과정을 단축하거나 소비자가 직접 입어보기 어려운 해외 매장이나 온라인 판매 의류를 자신의 아바타에 직접 입혀보고 구매 여부를 단단할 수 있도록 하는 3D 디지털 패션 서비스 솔루션이다.

현재 그래픽 분야에 약 19개의 특허를 가지고 있는 에프엑스기어는 영화, 애니메이션, 게임 그리고 현실 생활에까지 컴퓨터 그래픽 기술을 도입해 그 분야를 확대해 나가고 있다.

[김재희 기자 ants1016@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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