대한민국을 대표하는 다중접속역할수행게임(MMORPG) ‘리니지’가 서비스 14주년을 맞이했다. 14년, 사람으로 치면 이제 막 사춘기에 들어선 나이다. 온라인게임에서는 기억조차 꺼내기 힘든 노병이다. 최근 온라인게임의 생명 주기가 약 4~5년 정도임을 고려할 때 리니지는 고령인 셈이다.

하지만 엔씨소프트의 큰 형이자 기둥인 ‘리니지’는 달랐다. 2000년 중반 이후 쏟아지기 시작한 대작들에 잠시 주춤했지만 여전히 변치 않는 인기를 누리고 있다. 국내 온라인게임 역사와 생사고락을 함께 한 ‘산증인’이자 커다란 발자취를 남긴 ‘살아있는 전설’인 것.

정보통신 혁명의 시대를 넘어 스마트 시대가 열린 21세기 ‘리니지’가 대변화를 시도하고 있다. 1998년 세상에 나온 리니지가 시대를 초월해 소통하고 새로운 역사 창출을 위해 나선 셈이다.

[편집자주]

흔히 절친한 친구를 일컬어 10년지기라고 부른다. 서로에 대해 잘 알고 이해하는데 10년이면 족하다는 뜻이다.

서비스 14년차에 접어든 ‘리니지’와 이용자들 역시 특별한 유대관계를 형성하고 있다. 이로 인해 쉽게 찾아볼 수 없는 가슴 훈훈한 미담이 많다.

◆ 리니지 고객들이 보여준 사랑의 기적

시계바늘을 거꾸로 돌린 지난 2월, 리니지의 공식홈페이지 게시판에는 안타까운 사연 하나가 올라왔다.

‘제 아이가 아픕니다! 좀 도와주세요’라는 제목의 이 글은 구개구순열(언청이)에 걸린 아기가 힘겹게 누워있는 사진과 함께 수술비 문제로 어려움을 겪고 있다는 내용이 담겨있다.

이에 리니지의 한 이용자는 다음 아고라를 통해 모금활동을 전개함은 물론 게시판에 공지형태로 사연을 게재했다.

리니지 고객들의 힘은 대단했다. 불과 며칠 사이 5000명에 달하는 사람들이 모금활동에 참여했으며 다음에서 선정한 복지단체 ‘한국 사회 복지관 협회’의 모금적격 심사도 통과했다.

특히 모금활동을 시작하고 불과 108분만에 수술에 필요한 목표액을 달성하는 등 이용자들의 뜨거운 관심을 불러일으켰다.

◆ 업데이트가 만들어낸 칭찬 릴레이

공감대를 형성하는 업데이트로 이용자들의 칭찬 세례도 이어졌다. 엔씨소프트는 지난해 9월 ‘라스타바드 던전’의 리뉴얼을 진행하며 전혀 새로운 독립기념일을 하나 더 얻었다.

‘라스타바드 던전’은 현존하는 리니지 최고의 아이템인 ‘진명황의 집행검’ 제작재료를 얻을 수 있는 던전으로, 고레벨 유저들에게 통제되어 일반 유저들은 이용이 거의 불가능했다.

새롭게 변경된 ‘라스타바드 던전’은 이용시간을 일주일 5시간으로 제한하고, 일반 유저들의 접근성을 높이고자 마을에서 NPC를 통해 입장 가능하도록 변경했다. 이로 인해 그간 이용자들의 불만을 사왔던 사냥터 독점 역시 사라졌다.

당시 이용자들은 업데이트에 대한 감사를 표하기 위해, 자발적으로 참여하는 ‘칭찬릴레이’ 이벤트를 진행하기도 했다.

[이민재 기자 sto@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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