네오위즈게임즈와 스마일게이트의 줄다리기가 '핑퐁게임' 양상으로 전개되고 있다.

FPS 게임 '크로스파이어'를 사이에 두고 퍼블리셔와 개발사가 마치 핑퐁게임을 하듯 소송장을 주거니 받거니하고 있는 것.

18일 네오위즈게임즈는 자사가 스마일게이트를 상대로 제기한 '크로스파이어' 데이터베이스 프로그램에 대한 처분 및 점유이전금지 가처분 신청을 법원이 인용했다고 밝혔다.

이는 지난 13일 네오위즈게임즈가 이 게임에 대한 프로그램저작물 인도청구 및 저작물 이용금지 소송을 제기한 것에 따른 후속조치로, 이번 가처분 조치에 따라 스마일게이트는 소송 기간 동안 제3자와 이 게임에 대한 점유를 이전할 수 없게 됐다.

◆ '크로스파이어' 국내서비스 종료 앞두고 갈등 심화

양사의 법정분쟁 다툼의 시작은 지난 6월로 거슬러 올라간다.

'크로스파이어'의 국내서비스 만료일 앞두고 양사간의 이견 다툼이 빚어진 것.

당시 네오위즈게임즈는 "양사의 합의에 따라 7월부터 '크로스파이어'의 국내 게임서비스를 종료한다"고 밝혔고, 이에 맞서는 스마일게이트는 "합의가 이뤄지지 않은 상태에서 서비스 종료 공지가 먼저 나갔다"고 주장하는 등 서로 상반된 견해를 내비쳤다.

양측간 갈등의 골이 외부로 표출되기는 이때가 처음.

이후 스마일게이트는 '크로스파이어'의 국내 서비스 종료일인 7월12일 네오위즈게임즈 측에 상표권 반환 소송을 제기했다. 국내 서비스 종료로 사업자 자격을 잃은 네오위즈게임즈가 '크로스파이어'의 상표권을 갖고 있는 것은 부당하다는 게 당시 소송의 요지다. 

같은 달 30일 스마일게이트는 네오위즈게임즈가 크로스파이어 상표권을 처분할 수 없도록 한 처분금지 가처분 신청을 추가로 제기, 사실상 네오위즈게임즈와의 결별을 선언했다.

핵심매출원인 '크로스파이어'를 순순히 놓아줄 수 없기는 퍼블리셔인 네오위즈게임즈 역시 마찬가지.

네오위즈게임즈는 스마일게이트가 상표권 반환 소송을 제기한 이후 약 두 달간 관련 자료들을 모으며 이에 대한 맞소송을 준비해 온 것으로 알려졌다.

특히 최근 스마일게이트가 국내 미디어를 대상으로 한 중국 '크로스파이어 리그 결승전' 프레스투어 추진을 결정한 것 역시 양사의 소송전쟁을 부추긴 요인으로 꼽히고 있다.

◆ 네오위즈게임즈, 맞불작전…첨예 대립

네오위즈게임즈 한 관계자는 "이번 가처분 신청은 회사 가치와 대외적 신인도에 대한 도전 및 위협에 적극적, 효과적으로 대응하기 위한 조치"라며 "가처분 결정에 따라 스마일게이트는 네오위즈게임즈의 권리를 침해해 제3자에게 관련 프로그램을 처분하거나 점유이전 할 수 없을 뿐만 아니라 임의로 라이선스 계약을 체결할 수 없을 것으로 기대한다"고 말했다.

이에 대해 스마일게이트 관계자는 "네오위즈게임즈 측이 밝힌 '크로스파이어'의 DB 프로그램의 본질이 무엇인지 불명확하다"면서 "만일 그것이 게임 서비스를 위해 퍼블리셔가 해야할 의무인 플랫폼 연동을 위한 것이라면 이는 당연히 우리가 관여할 사항이 아니다"라고 말했다.

이어 "즉, 이번 가처분은 향후 '크로스파이어'의 자체 서비스 진행에 있어 아무런 장애가 되지 않는다"며 "스마일게이트는 향후 우리만의 기술을 바탕으로 국내 및 해외 서비스의 안정적인 제공을 위해 최선을 다할 것"이라고 첨언했다.

한편 '크로스파이어'는 중국에서 동시접속자 수 350만명을 기록한 바 있는 유명게임으로, 현지에서 연간 1조원의 매출을 올리고 있는 것으로 알려졌다.

[류세나 기자 cream53@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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