세계 게이머의 최고수를 가리는 사이버 올림픽 월드사이버게임즈(WCG)가 5일 삼성동 코엑스몰 컨벤션홀에서 개막식을 시작으로 5일간의 뜨거운 열전에 돌입한다.

총 상금 30만달러(약 3억9000만원)가 걸린 이번 대회는 스타크래프트, 피파 2001, 에이즈 오브 엠파이어, 카운터 스트라이크, 퀘이크3, 언리얼 토너먼트 등 6개 종목에 37개국에서 예선을 거친 430명의 게이머가 출전한다.

국내 선수로는 스타크래프트 임요환, 에이지 오브 엠파이어 안서용, 강병건 등이 강력한 우승후보로 거론되고 있다. 피파 2001은 한국과 외국 선수들이 접전, 퀘이크3 등 3개 종목은 해외 선수들의 접전이 예상되고 있다.

그 외에 캐나다의 기욤 패트리, 프랑스의 베르트랑 등 국내에 지명도 있는 선수들과 최근 인간승리의 표본으로 화제를 모으고 있는 호주 카운터 스트라이크 시너지(Synergy)팀 등이 출전해 사이버 올림픽을 뜨겁게 달군다.

각 종목별 최종 결승전은 오는 9일 오전 10부터 시작된다. 6일부터는 쥬리기원시전을 시작으로 강진축구, 하얀마음백구, 레인보우식스 등에 대한 시범종목 대회도 진행된다. 시범종목 중 하얀마음백구엔 3세의 한국대표가 출전한다.

대회 주관사인 ICM의 조상철 차장은 "총 320대의 PC와 100여명을 수용할 수 있는 멀티플렉스관 2곳을 운영해 사이버 올림픽의 수준을 높일 것"이라 밝혔다.

한편 6, 7일 양일간은 국제적 규모의 컨퍼런스도 개최된다. 이 기간중엔 세계 게임업체 유명인사와 국내외 게임개발자들이 한자리에 모여 한국게임의 세계화 방안에 대해 논의하는 특별 워크샵도 진행될 예정이다.

마이크로소프트 게임부문 총괄 매니저 스튜어트 몰더, XBox 기술팀장 시머스 블랙클리과 알렉스 가든, 브라이언 레이놀즈, 요시나리 타카토 등 10여명이 강연에 나서 향후 온라인게임의 미래와 비디오게임 시장에 대해 전망한다.

[박기원 기자 jigi@chosun.com ]

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