폴 샘즈 블리자드 COO "오늘은 스타크래프트2의 새로운 미래가 열리는 날"

블리자드엔터테인먼트, 그래텍(곰TV), 온게임넷, 그리고 한국e스포츠협회(KeSPA)는 2일 삼성동 코엑스 인터콘티넨탈 호텔 하모니볼룸에서 '스타크래프트2 e스포츠 공동 비전 선포식'을 갖고 대한민국 e스포츠의 미래를 위한 4자간 협력관계를 구축했다고 밝혔다.

이번 역사적인 협력관계가 수립됨에 따라 KeSPA는 팀 단위 스타2 리그를 주최할 수 있는 라이선스를 획득했으며, 온게임넷은 개인 단위의 스타2 리그를 주최하고 방송할 수 있는 라이선스를 갖게 되었다. 이와 함께 이날 스타2는 KeSPA의 공인종목으로 선정되기도 하였다.

새로운 스타2 리그 운영이 가능해짐에 따라, 이제 대한민국에서 2010년부터 진행 중인 곰TV의 '글로벌 스타크래프트2 리그(GSL)'와 '글로벌 스타크래프트2 팀 리그(GSTL)'를 포함해 총 4개의 스타2 리그가 운영될 예정이다. 각 리그는 케이블TV 혹은 인터넷을 통해 시청자들에게 제공된다.

또한 4자는 국내외 e스포츠 산업의 장기적 성장에 기여할 수 있도록 지속적인 협의를 갖기로 동의했다. 

이번 협약으로 인해 스타2 e스포츠 리그 간 선수들의 교류도 이루어지게 된다. 선포식에 참여한 4자는 상호간 교류를 확대하는 방향으로 가자는 데에 공감대를 형성하였고, 이에 관련한 세부사항은 추후 발표될 예정이다.

블리자드의 폴 샘즈 COO는 "블리자드는 한국 e스포츠의 미래를 위해 헌신할 것이다. 한국은 전 세계적으로도 프로게이밍 산업을 이끌어온 선두주자이며, 우리는 세계 최고의 기량을 갖춘 한국의 스타2 선수들 간의 경기를 TV로 더 많이 볼 수 있게 되어 정말 기쁘다. 우리는 대한민국 e스포츠의 미래에 대한 비전을 공유하는 곰TV, 온게임넷, KeSPA와 협력관계를 맺는 것이 중요하다고 생각했다"고 말했다. 이어 "한국e스포츠협회와 온게임넷, 그래텍과 손을 잡고 GSL 이외의 새로운 스타2 리그를 가까운 시일 내에 개최할 예정이며, 이를 위해 블리자드는 한국e스포츠협회와 온게임넷을 직접 지원할 계획이다. 선수들은 더 많은 토너먼트에 참여하고 더 많은 상금을 획득할 수 있을 것이다"라며 "팬들도 더 많은 경기를 볼 수 있고 케이블TV를 통해 스타2 경기를 볼 수 있을 것이다. 더 많은 슈퍼스타들이 탄생하는 것을 볼 수 있기를 기대한다. 스타2가 e스포츠의 미래라고 확신한다"고 말했다.

▲ 블리자드 폴 샘즈 COO

현재 GSL을 주최하고 있는 곰TV의 배인식 대표는 "그 동안 곰TV가 추구해 온 세계인이 함께 하는 열려 있는 e스포츠라는 가치를 계속 지켜나갈 것이며, 국내외 e스포츠 관계사들과 적극적으로 협력해 스타2 e스포츠가 한국뿐 아니라 전 세계적으로 균형 있는 발전을 이루어 나갈 수 있도록 앞장서겠다"라고 말했다.

CJ E&M의 김성수 대표는 "온게임넷은 지난 10여 년간 e스포츠라는 새로운 시장을 개척해 왔다. 이제 우리나라 e스포츠 시장은 글로벌 진출이라는 두 번째 도약을 이룰 시기가 된 듯하다"며, "이번 4자간 협력은 전 세계 e스포츠 팬들의 사랑을 확인하는 기회이자 e스포츠 시장의 확장에 결정적 계기가 될 것으로 확신한다"고 말했다.

한국e스포츠협회의 이형희 협회장은 "스타크래프트는 e스포츠 발전의 중심에 서서 한국e스포츠의 산업적 토대를 만드는데 크게 기여했다. 'SK플래닛 프로리그 시즌2'에 도입되는 스타2 역시 전 세계적으로 호평 받은 훌륭한 게임이기에 e스포츠시장을 한 단계 상승시킬 수 있는 역할을 할 것으로 기대하고 있다"며 "한국e스포츠협회를 비롯한 블리자드, 온게임넷, 그레텍의 협력은 한국e스포츠의 재도약을 위한 시작점이 될 것이다"고 말했다.

새로 시작하는 한국e스포츠협회의 팀 리그와 온게임넷 개인 리그의 스케줄, 참가자격, 상금 등 세부사항은 추후에 공개될 예정이다.

[이시우 기자 siwoo@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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