“서로 다른 마운드 위에서 최선을 다하고 있는 양사의 제휴”

넥슨코리아(대표 서민)는 19일 서울 잠실 롯데호텔에서 2012년 프로야구단 롯데자이언츠와의 공식 후원 계약을 발표했다.

현장에서 넥슨코리아 서민 대표와 롯데 자이언츠 장병수 대표는 양사의 제휴를 체결하고, 1년 동안 다양한 방면에서 서로 협력해 나가겠다는 포부를 밝혔다. 이번 행사는 민훈기 프로야구 해설위원이 진행을 맡았고, 롯데 자이언트 김사율 선수가 현장에 게스트로 등장해 새로운 롯데 자이언츠의 유니폼을 선보이기도 했다.

이번 제휴를 통해 2012년 정규 시즌 전경기에 롯데 자이언츠 선수들은 오른쪽 가슴 부분에 넥슨의 로고가 부착된 유니폼을 입고 뛰게 된다. 또 경기장 내 전광판에 넥슨의 로고나 게임이 노출되고, 롯데 자이언츠 관련 프로모션 등 마케팅 활동도 진행한다.

롯데자이언츠에서는 연간 2회 ‘넥슨 스페셜 데이’를 열어 넥슨 게임과 캐릭터를 활용한 이벤트를 준비할 계획이며, 사직 구장 내에 ‘넥슨존’이라는 관객석을 마련한다.

또 양사는 청소년들의 오프라인 활동 및 문화 체험을 장려하기 위해 유소년 야구팀 지원, 청소년 대상 야구 저변 확대 방안도 함께 모색해나갈 계획이다.

넥슨 서민 대표는 “넥슨은 창립 이래 17년 동안 온라인게임 한 우물만 파고 있지만, 오래 전 창립 초기 KBO와의 인연으로 함께 일했던 적이 있을 만큼 야구에 관심을 갖고 있다”며 “롯데가 연고를 둔 부산이라는 도시 또한 게임과 연관이 깊은데, 넥슨은 부산에 게임 교육 스튜디오 및 넥슨 커뮤니케이션을 갖고 있어 롯데와 넥슨의 제휴는 자연스러운 것이 아닌가 생각한다”고 말했다.

또 서민 대표는 “넥슨은 오래 전부터 야구를 좋아했던 젊은 기업으로, 사내에서도 단연 롯데 팬들이 많았다"며 "일본에서 지바 롯데와의 인연이 있어 국내에서도 쉽게 만날 수 있었고, 지금까지 쌓여온 여러 이유가 롯데와 우리를 이어주지 않았나 생각한다”고 롯데와의 제휴 계기를 설명했다.

실제 넥슨은 1996년 한국야구위원회(KBO)에 야구 생중계 및 기록 시스템을 기증하고 홈페이지를 무상으로 제작해 다양한 정보를 제공하기도 했다. 이후 2010년부터는 일본 지바 롯데 마린스 후원을 통해 기업 브랜드 이미지를 높여오고 있다.

앞으로 넥슨과 롯데는 제휴를 통해 온·오프라인을 넘나드는 사회공헌 활동에 뜻을 함께하게 된다. 국내 최대 규모의 온라인게임사 중 하나인 넥슨과 최고 인기를 누리는 구단인 롯데 자이언츠는 각자의 역량을 서로 다른 분야에 접목해 시너지를 만들어내게 된다.

롯데자이언츠 장병수 대표는 “소비자의 관심을 최대한 집중시키고 기업 가치 창출 원동력을 만드는 것이 현대 기업들의 최대 과제로, 이를 구단 운영에 반영해왔다”며 “건강한 놀이공간을 시민들에게 제공하고 사회공헌에 기여한다는 두 가지 과제에 대해 양사는 향후 온·오프라인에서 최대한 노력할 것”이라고 말했다.

이어 “넥슨은 우리나라 최대의 메인 온라인게임 기업이다. 우리 롯데 자이언츠도 많은 열광적 팬들을 갖고 있다. 국내에서 관심이 가장 큰 온라인과 오프라인 기업이 만나 향후 여러 방면에서 협력해 좋은 결과물들로 사회 공헌이나 봉사활동에 이바지하도록 하겠다”고 덧붙였다.

현장에 함께한 롯데 자이언츠 강민호 선수는 “평소 게임을 많이 하진 않지만 ‘서든어택’을 즐기는 편”이라며 “게임을 하면서 스트레스도 풀리는 것 같다”고 게임에 대한 솔직한 생각을 밝혔다.

김사율 선수도 “아내와 연애 시절 ‘카트라이더’를 즐겨했다. 다오 배찌를 응원단에서 볼 수 있게 됐다는 점이 신기하고 좋다”고 제휴에 대한 소감을 말했다.

한편, 넥슨이 야구를 소재로 한 온라인게임을 서비스할 계획이 없는지에 대해 서민 대표는 “합의된 바에 따라 자세한 내용은 공개하기 어려우나, 자사가 준비 중인 야구 게임은 순조롭게 로컬라이징 작업을 진행 중이라 내년 중 선보일 수 있지 않을까 한다"고 조심스레 대답했다.

이어 "야구 게임의 전개에 있어서 롯데와의 제휴도 많은 도움을 줄 수 있을 것이고, 한국 야구계의 발전에도 이바지할 수 있을 것”이라고 말했다.

[이현 기자 talysa@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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