외계 지적 생명체 조사단체인 세티(SETI)의 수석 외계전문가 존 멜리 박사는 최근 3대의 거대 우주선이 빠르면 올 가을 지구에 도착할 것이라는 충격적인 연구결과를 발표했다.

특히 ‘구탄’행성에서 지구를 향해 오고 있는 이 우주선은 지름 240km의 상식을 초월하는 크기인 것으로 알려졌다.

이에 과거부터 줄기차게 제기돼 온 ‘2012년 지구 종말론’이 또다시 누리꾼들의 화두로 떠오르고 있다. 그간 ‘꿀벌멸종’ ‘마야달력’ ‘태양폭발’ 등 지구 종말을 예견하는 다양한 루머들에 ‘외계문명의 지구침공’이 새롭게 추가된 것.

이렇듯 불안요소로 작용하고 있는 외계의 침공이 게임에선 어떻게 표현됐을까? 가상현실을 주제로 다루는 게임에서 그려진 외계문명의 침공 이유와 이에 대항하는 인류의 모습을 살펴보자.

◆ 지구를 침략한 외계인을 막아라 ‘엑스컴 : 에너미 언노운’

인포그램즈가 1993년 발매한 ‘엑스컴 : 에너미 언노운’은 외계인과 사투를 그린 PC플랫폼 기반의 턴제 전략 시뮬레이션게임(TTS)이다.

게임에서 플레이어는 비밀 군사 조직 엑스컴의 사령관이 되어 외계인들의 침략으로부터 지구를 지켜내야만 한다.

특히 이 게임은 용병의 육성을 비롯해 기지 경영, 전략적인 전투 등 다양한 요소들이 조합된 복합장르임에도 불구하고, 최근 출시된 게임에 견줄 만한 게임성을 자랑한다.

각지에서 발생한 사건을 해결하거나 외계인의 과학 기술을 해석해 새로운 병기를 생산할 수도 있다.

한편 ‘엑스컴 : 에너미 언노운’은 문명시리즈의 개발사로 유명한 파이락시스를 통해 리메이크될 예정이다.

19년 만에 현대적 옷으로 갈아있는 리메이크버전에는 원작에서 볼 수 없었던 새로운 스토리와 적, 그리고 기술 등이 추가돼 올 가을 미국에서 출시된다.

◆ ‘하프라이프’ 불시착한 외계 생명체를 처단하라

뉴멕시코 주 사막지대의 한 연구소. 근 미래 이곳에서 예기치 못한 사고가 발생한다. 이로 인해 공격적 성향이 강한 외계 생명체들이 지구에 불시착한다.

미국의 밸브 코퍼레이션사가 개발한 공상과학 FPS(1인칭 슈팅)게임 ‘하프라이프’는 1998년부터 1999년 사이 50개의 ‘올해의 게임 상’을 수상했으며, FPS 게임의 기준을 마련하기도 했다.

특히 게임의 줄거리는 ‘둠’과 ‘퀘이크’, 스티븐 킹의 소설 ‘안개’ 그리고 미국 공상과학 TV시리즈였던 ‘더 아우터 리미츠’의 영향을 받았다. 

이 게임은 실패로 끝난 실험의 생존자이자 주인공인 고든 프리맨이 외계인 처리 및 사건은폐를 목적으로 생존자 암살명령을 받고 연구소에 급파된 유해 환경 전투 부대(HECU)와 조우하면서 시작된다.

주인공은 연구소 내 모든 외계 생물체를 컨트롤하는 우두머리 니힐란스를 처치해야 하는 막중한 임무를 수행해야 한다.

◆ “화성에서 지구까지?” 외계인과의 혈투를 다룬 ‘둠2’ 

마침내 외계인과의 기나긴 전투가 끝났다. 승리의 달콤함에 젖어 지구로 돌아오지만 눈앞에 펼쳐진 건 화성에서 봤던 잔혹한 풍경.

미국의 이드 소프트웨어가 1994년 개발한 FPS게임 ‘둠2’는 발매 당시 국내 수입불가판정을 받을 만큼 폭력적이고 잔혹한 장면을 다수 포함하고 있다.

반면 스토리라인은 구원이라는 희망의 메시지를 내포하고 있다. 외계 생명체의 무차별 공격에서 살아남은 생존자들은 인류를 보전한다는 대업아래 탈출을 위한 대형 우주함선을 제작한다. 하지만 유일한 탈출구인 우주공항을 점령당한 상태이다.

전작에서 외계인의 침공으로부터 화성기지를 지켜내며 전쟁영웅이 된 주인공이 이번엔 인류의 마지막 희망을 위해 다시 한 번 무기를 집어 들었다.

플레이어는 게임 속 주인공으로 분해 외계인에게 빼앗긴 공항을 탈환하고 멸종위기에 빠진 인류를 구원해야만 한다.

[이민재 기자 sto@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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