게임시장과 애니메이션 시장을 우리는 아주 큰 시장으로 보고 있다. 물론 게임과 애니메이션이 차세대 사업임에는 틀림없는 사실이며 그 수요와 시장성은 무궁무진할 것이라고 본다. 하지만 여기서 한가지를 집고 넘어가야 한다고 본다. 과연 게임의 시초는 어디였을까?
지금 우리나라의 게임산업이 세계적으로 볼 때 많은 활성화가 되어 있기는 하고 큰 시장이기는 하지만 게임강국인가? 예전엔 컴퓨터 게임이 없었다. 그냥 오락실이었다. 다들 코만도니 인베이더니 갤라그니 하는 추억의 게임들을 알고 있을 것이다. 우리나라의 1세대 오락은 그런 오락실 게임이었다.
이런 얘기가 있었다.
“일본은 미국에 있는 오락기 만드는 공장을 견학하고 오면 똑 같은 게임을 만들어 내고, 한국은 미국에 있는 오락기 공장 주변에만 갔다 와도 미국 기계보다 더 좋은 게임을 만들어 낸다.”
우리는 이 이야기를 깊이 새겨 볼 필요가 있다.
그런 얘기가 나올 때만 해도 분명 우리나라는 게임 강국이었다. 청계천과 영등포는 우리나라의 게임 1세대를 이뤄왔던 곳이었다. 그런데 지금은 왜 이런 곳에선 계속적인 게임시장의 성장에도 불구하고 좋은 게임들이 나오지를 못하고 그냥 오락기계 만드는 곳으로 남아있는 것일까?
이곳에도 예전부터 게임을 프로그램 해왔던 프로그래머들도 많이 있는데(물론 거의 나이가 좀 많다.) 왜 그들은 일찍 게임산업에 대를 이어가지 못했던 걸까?
일본의 닌텐도나 세가같은 잘 나가는 게임 회사들도 시작은 오락실 게임이었다. 지금 우리나라에 들어와 있는 오락실용 게임기의 거의 대부분이 일본 제품이다.
우리나라도 처음엔 상당한 실력으로 부상하기 시작했지만 많은 규제에 밀려 지금처럼 시장이 작아져 버렸다.처음에는 똑같이 따라 만들면서 점차 좋은 것을 만들어가는 식의 발전이 이루어져야 하는데 그러기에는 우리나라의 초창기 게임시장은 너무 많은 규제와 제약이 있었기 때문이다. 단적으로 성공한 예는 DDR을 들여와 펌프로 개조해 성공한 것 뿐이다.
창조의 근본은 카피에서부터 시작되는 것이다. 지금의 게임 시장을 보자. 아직도 우리 나라에는 게임회사 중에는 하드웨어를 만드는 곳이 없다. 그냥 소프트웨어 강국만을 꿈꾼다. 하드웨어와 소프트웨어의 절묘한 조화만이 세계최고의 게임게임 강국을 만들어내는 바탕이 아닌가 하는 생각이 든다.
오락실 게임 시장은 어차피 일본에 밀려 회복하기 힘든 현실임에 틀림없다. 그렇다면 컴퓨터 게임 시장 만이라도 우리가 강국이 되기 위해서는 많은 지원이 필요하다고 본다.
우리나라의 게임시장이 크다고는 하지만 정작 우리가 만든 게임은 손으로 꼽을 정도로 숫자가 적다.이건 양보다는 질의 문제라고 본다. 100원을 들여 만든 물건과 만원을 들여 만든 물건의 차이가 아닐까?
얼마 전 한 게임회사가 소위 말하는 건달에게 투자를 받아 게임을 만들었다가 실패를 해서 손가락을 짤렸다는 얘기가 나돌았던 적이 있었다.이 얘기는 만들기만 하면 돈이 되야 한다라는 요즘의 투자세태를 보여주는 단적인 예이다. 게임시장은 놀음판이 아니다. 많은 노력과 인내와 성실성이 요구되는 곳이다.
우리나라엔 아직 세계적인 게임회사가 없다. 우리나라 게임 회사의 대부분은 영세하다. 게임강국으로 다시 서기 위해서는 정부차원에서의 많은 지원과 투자자들의 이해와 노력, 그리고 게임을 만드는 사람들의 신념이 하나가 되어야 할 것이다.

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