롤플레잉 장르를 좋아하는 게이머라면 누구나 웨스트우드의 `녹스`라는 게임을 기억할 것이다. 물론 현재 국내에는 디아블로의 열풍이 불고 있지만, `녹스` 또한 액션 롤플레잉 장르에서는 디아블로에 버금가는 상당한 수작이다.

2000년 초 `녹스`가 발매되기 전부터 국내 많은 게이머들은 과연 웨스트우드에서 어떤 게임을 만들어낼까 상당한 기대에 부풀어 있었다.

`녹스`는 사실 미국의 버진에서 제작되다가 무산되었던 프로젝트를 웨스트우드가 마무리한 작품이다.

지금까지 발매된 대다수의 액션 롤플레잉들과 달리 `녹스`는 멀티플레이에 중점을 두어 제작되었다.

최근 발매된 `폴아웃택틱스`를 액션 롤플레잉 장르로 구분한다면, 이와 비슷한 형태로 제작된 것이 `녹스`라고 볼 수 있다.

`녹스`는 멀티플레이에서 롤플레잉에서 가장 중요하다고 할 수 있는 레벨업 기능을 과감히 배제하였다.

제작사 입장에서는 상당한 모험을 건 행동이었다. 쉽게 말해 장르의 특징이 빠져버린 게임을 만든 것이다.

하지만 이러한 제작사의 모험은 헛된 노력이 아니었으며, 또한 무모한 행동도 아니었다 .

`녹스`는 롤플레잉의 장르임에도 불구하고, 현재 일인칭 액션 장르에서 도입되는 각종 멀티플레이 게임 방법을 고스란히 표현해 내었다.

데스매치, 깃발뺏기 등 액션 게임에서 주로 사용되는 게임 방식을 소화해 내었다는 얘기다.

`녹스`가 멀티플레이에서 레벨 개념을 삭제하였기 때문에 이처럼 액션에 걸맞는 게임 방식이 적용될 수 있었던 것이다.

`녹스`가 이처럼 멀티플레이에 중점을 두었다고 해서 싱글플레이를 소홀히 한 것은 아니다.

캐릭터의 빠른 액션을 가장 큰 무기로 삼고 있는 `녹스`는 싱글플레이 또한 상당히 잘 구성해 놓았다.

특히 각 캐릭터에 따라 스토리를 한 지점에 교차시켜 놓는 전개 방식은 한 TV 프로에서 시도된 테마여행 방식이었다.

똑 같은 시간대에 각기 다른 캐릭터를 중심으로 한 사건에 엉키어 있는 얘기를 풀어나가는 것은 상당히 흥미진진한 진행 방식이었다.

이외에도 `녹스`는 게임 내에 등장하는 주변 환경들을 활용해 게임을 플레이할 수 있는 면 또한 새로운 롤플레잉 게임에 새로운 전술을 가미시킬 수 있는 계기를 마련했다고 하겠다.

특히 `녹스`는 인터페이스는 면에서도 상당히 뛰어난 면을 보여준다. 액션이라는 말에 걸맞게 게이머가 상당히 빠른 무기의 전환이나, 마법의 사용을 할 수 있도록 해 긴박감을 한층 더하는 효과를 발휘했다.

이처럼 `녹스`는 디아블로와는 또 다른 독특하고 참신한 여러가지 요소를 충분히 갖고 있는 작품이다.

물론 `디아블로`에 비해 게임계에 그리 큰 반향을 일으키지는 않았지만, 역시 게임 역사에 하나의 선을 긋는 작품으로 남길만한 수작임에 분명하다.

[임현우 기자 hyuny@chosun.com ]

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