세계 아케이드(오락실) 게임을 주도하던 일본의 게임 제작사들이 대변신을 노리고 있다.
가정용 게임들의 퀄리티 향상으로 인해 이제 더 이상 아케이드 게임만으로는 그 동안 사업을 유지해오면서 비대해진 회사를 꾸려갈 수 없다는 결론에서 이루어진 특단의 조치다.

중요한 것은 이들 세가, 남코, 아트라스, 캡콤 등의 아케이드 제작사들이 [i모드]라는 무선(휴대폰) 인터넷 컨텐츠 사업에 눈독을 들이고 있다는 점이다.

캡콤은 이미 일본 전역에 3,000대 이상 설치되어 있는 자사의 휴대전화기용 멜로디 작성 자판기 「着멜로 스테이션」에 PHS(우리 나라의 PCS) 단말기를 사용한 네트워크 대응 기능을 추가하여 3월말부터 서비스한다고 밝혔다. 물론 이 자판기는 이미 POS 데이터 등의 관리에 PHS 회선을 사용하고 있는 실정이다.

하지만 데이터의 갱신이나 버전업에도 대응될 수 있도록 개선하여 앞으로 다운로드 서비스나 사용자 상호간의 양방향 데이터 교환 서비스를 실시할 예정이며 그러기 위해 일본 통신업체인 京 셀룰러、DDI 등과 제휴하여 본격적인 네트워크를 구축했다.

또한 오는 7월부터는 카메라, 프린터 등을 추가한 신형 정보단말기 「AZ-NAVI」을 시장에 투입하여 「着멜로 스테이션」이외에도 여러 가지 데이터에 대응되는 서비스를 전개할 예정이라고 밝혔다.

이 서비스는 사용자들의 다운로드용 단말기로서의 기능 뿐만 아니라 아직 네트워크를 구축하지 못한 대형 유통업체들과의 제휴를 기획중인 것으로 알려졌다. 그리고 앞으로는 회원 요금체제를 갖춘 가정용 단말기로의 구상도 가지고 있는 것으로 알려졌다.

세가 엔터프라이즈 역시 3월 21일부터 휴대전화기용 [i모드](NTT도코모) 서비스 [세가 모드]의 제공을 시작했다. 세가의 최신 뉴스나 [사쿠라대전]관련 정보를 무료로 제공하고 있으며 유료정보 서비스는 월정 300엔이면 이용이 가능하다.

유료 서비스에는 사쿠라대전에 등장했던 캐릭터들의 표정이나 복장 등을 조합하여 자신만의 오리지널 브로마이드를 만들어 전화기의 대기 화면으로 사용할 수 있는 기능과 사쿠라대전 퀴즈 등의 게임을 즐길 수 있도록 구성되었다.

우리 나라에서도 n-Top 등 무선 인터넷 컨텐츠 서비스가 일부 시작되었다. 물론 온라인 게임 제작사 넥슨이 WAP(*)용 전략시뮬레이션 게임 『코스모 노바』를 선보였지만 아직 다른 게임 제작사들의 참여는 활발한 편이 아니다.

한동안 우리나라를 떠들석하게 만들었던 [바람의 나라]나 [리니지]를 생각해 보면 그 게임들은 새로운 플랫폼에 남보다 앞서 새로운 컨텐츠(게임)를 제공했다는 공통점이 있다. 얼마 전 일본에서는 이미 휴대전화를 이용한 인터넷 접속회수가 데스크탑PC를 통한 접속자수를 능가했다는 통계가 나와 화제를 모았다. 물론 [i모드]라는 잘 짜여진 서비스망을 가지고 있기 때문이기도 하다.

이제 우리 나라에서도 [무선 인터넷]이라는 새로운 플랫폼이 막 활성화되기 시작했다. 우리 나라 게임 제작사들 역시 새로운 돌파구를 찾고 있다면 [무선 인터넷]이라는 돌파구를 한 번쯤은 권하고 싶다.

일본의 주요 게임관련사의 [i모드] 서비스 내역

제작사	[i모드] 서비스 명	월정 이용료
반다이	캬랏파, 반다이 채널 등	200엔 - 300엔
남코	남코 스테이션 등	200엔
코나미	코나미 넷	100엔 - 300엔
아스키	패미통.com	200엔, 일부무료
세가	세가 모드 등	300엔
이미지니어	헬로 키티 점치기	300엔

( 프리랜서 게임평론가 이성필 sungpill_game@)


* WAP : GSM, TDMA, CDMA, CDPD 등을 포함한 모든 무선 네트워크에 연결할 수 있는 모빌컴퓨터용 아키텍처로, 에릭슨, 모토롤러, 노키아, 언와이어드 플래닛 등 이동통신업체들이 지난해 결성한 WAP포럼에서 개발했다.









▲ AZ-NAVI 구상도

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