변화기에 돌입한 국내 온라인게임사의 생존 게임이 가열되고 있다.

프리우스ㆍ아이온 등이 국내 MMORPG 차기 패권다툼에 뛰어든 상황에서, 이를 바라본 경쟁작들의 희비가 엇갈리고 있다.

일단 해당 게임과 교차점이 없는 캐주얼게임 진영은 대작게임의 연이은 출시가 호기로 작용할 것이란 입장이다. 그러나 반대로 동일 장르에서 경쟁을 펼쳐야 하는 게임 진영은 진퇴양난의 모습으로 전면전에 돌입할 기세다.

게다가 올해 겨울방학을 기점으로 국내 온라인게임 시장의 전체 틀이 재편될 것으로 예상되기 때문에, 스스로의 의지와는 상관없이 이 주도권 경쟁에 동참할 수밖에 없는 형국이다.

일단 캐주얼게임 진영은 현 상황이 고무적이라는 공통된 입장을 보이고 있다. 성장 동력의 불씨를 잃어버린 국내 온라인게임 시장의 침체된 분위기를 해당 대작 게임들이 다시 살려줄 것으로 기대하는 이유에서다.

이에 캐주얼게임 진영은 다수의 차기작을 쏟아내며, 저인망 어선식의 전략으로 현 기류에 동참하는 모양새다.

우선 지난 30일부터 ‘우당탕탕 대청소’의 프리 오픈 베타 테스트 돌입한 넥슨은 이 게임을 기점으로, 기존작 영역 굳히기에 나섰다. ‘우당탕탕 대청소’는 ‘카트라이더’, ‘비엔비’, ‘버블파이터’의 계보를 이어가는 게임으로 흡입과 발사를 기본 콘셉트로 한다.

같은 날 CBT에 돌입한 조임맥스의 ‘범피크래쉬’ 역시 4일간의 CBT에 돌입했다. 범버카를 이용해 전투를 펼치는 이 게임은 조이맥스의 첫 캐주얼게임이라는 점에서 ‘실크로드 온라인’이 감당하지 못하는 공백을 메워줄 것으로 기대되고 있다.

스쿠터 레이싱을 소재로 다룬 ‘바이키’ 역시 최근 2차 CBT를 완료하고 OBT 일정 조율에 나선 게임이다. 잼마루가 개발하고 네오액트가 서비스를 담당하는 이 게임은 ‘카트라이더’와 ‘케로로레이싱’과의 일전을 앞둔 상태다. 레이싱 게임의 촉진제로 작용할 수 있을지 여부에 관심이 주목된다.

캐주얼게임 진영이 현 시점을 기회로 활용하는데 반해 MMORPG 진영은 사생결단의 자세로 임하고 있다. 피할 수 없는 매라면 먼저 맞고 보자는 심리에서다.

JCR소프트가 개발하고 프리챌이 서비스할 예정인 ‘카르카스 온라인’은 최근 의 1차 비공개 테스트를 성황리에 마치고 올해 안에 2차 CBT를 진행할 예정이다. 또 2번의 CBT를 모두 마친 후에는 이르면 내년 초 OBT에 돌입할 계획이다.

‘카르카스 온라인’은 ‘투워’로 게임 시장에 진출한 프리챌의 입지를 넓혀줄 기대작이다. 이 게임은 2D 배경화면에 3D로 제작된 캐릭터가 등장하는 점이 특징이다. 특히 해당 업체 측은 유저 스스로 던전을 제작할 수 있는 ‘UCM 시스템’을 내세워 타 MMORPG와의 차별화를 꾀하고 있다.

엠게임의 ‘홀릭2’ 역시 최근 마지막 CBT를 마치고 OBT 일정 조율에 나섰다. 이번 CBT에서는 ‘홀릭2’의 대표 시스템 ‘G.O.D(Game Organizing Design)’ 시스템과 기존 ‘홀릭’에서 확장된 파티 시스템 그리고 길드와 경제시스템 등을 선보여 눈길을 끌었다.

‘홀릭2’의 가장 큰 장점은 PvP, 세력전, 길드 등 사용자 간 커뮤니티에 중심을 둔 다양한 게임 시스템과 매번 입장할 때마다 맴이 구조가 바뀌는 던전 등을 꼽을 수 있다. 기존작의 장점을 계승한 ‘홀릭2’가 엠게임의 새로운 대표주자로 나설 수 있는지 여부에 관심이 주목된다.

한빛소프트의 ‘에이카 온라인’도 최근 3차 CBT를 마치고 OBT 일정 조율에 나선 게임 중 하나다. 이번 테스트에서는 6개 캐릭터와 다양한 무기류 등이 선보여졌다. 또 유저찾기, 파티구성, 친구등록, 메신저대화 등의 엘터 네트워크 시스템을 선보여 탄탄한 준비 상태를 과시했다.


특히, 이 게임은 2000명의 유저가 참여하는 1000대 1000의 대규모 전쟁을 지원할 수 있는 전투시스템이 압권이다. 한빛소프트 역시 이 같은 장점을 내세워 주목받는 경쟁작과의 일전을 앞둔 상태다.

한 게임업계 관계자는 “주목받는 게임들이 대거 출시돼 경쟁사 입장에서는 부담감이 크게 작용하고 있다”면서도 “일단 처음 출시되는 게임들이 유저의 관심을 끌어야만 후속작을 내 놓는 입장에서도 그 관심을 이어받을 수 있다”고 말했다.

또한 “그 출발점에 서 있는 ‘프리우스 온라인’이 선전하는 모습에 게임 시장 전체가 고무적이라는 판단을 내고 있다”며 “일단 시장 자체를 키워 놓고 그 속에서 경쟁하는 모습을 진행하는 것이 공생의 길”이라고 덧붙였다.

[김남규 기자 ngk@chosun.com] [www.gamechosun.co.kr]

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