국내 온라인게임을 개발하고 있는 현 기획자들은 1년 후 국내 온라인게임 시장이 특정 장르별 선두 몇 개의 게임과 틈새를 활용한 시장을 공략한 업체가 주도할 것으로 전망했다. 특히 극심한 경쟁구도와 함께 매니아 대상이나, 일반 유저층, 독창적 작품 등 특정 대상의 시장성이 염두된 개발 제품이 상위에 랭크될 것으로 내다봤다. 또 현재 많은 업체들이 구현을 시도 중인 풀 3D를 구현한 온라인게임에 대해서는 정착시기가 이른 것으로 보고있다.

본지가 온라인게임 개발업체 기획자에게 물었다. "향후 1년 뒤 온라인게임 시장은 어떻게 변할 것이라고 생각하십니까?" 이에 대한 각 개발사의 견해를 들어본다.<편집자주: 성명별, 업체별 가나다순>

◆ 권순성 마스터>> 현재 국내 온라인게임 시장을 포화상태에 이르렀다는 평이 지배적입니다. 많은 온라인게임 회사들이 해외로 눈을 돌리고 있는 것도 이를 대변하는 증거라고 할 수 있지요. 최근 한국과 문화 및 정서가 비슷한 대만, 중국 등 아시아 시장에서 국내 온라인게임들이 좋은 반응을 얻고 있으며 일본, 미국 시장으로도 진출하고 있는 추세입니다. 국내 온라인게임 업체들의 개발력이나 기술력은 이미 해외에서도 충분히 인정받고 있기 때문에, 향후 1년 뒤에는 더욱 많은 게임 업체들이 해외 시장에 진출하여 외국 게임들과 어깨를 나란히 하고 경쟁하게 될 것이라 예상됩니다.

◆ 문재호 팀장>> 다수 패키지 제작사들이 대거 온라인게임 시장에 참여하게 됨으로써 상위 선두 그룹에 위치한 몇몇 선점 업체들의 시장 점유는 장기화 될 것이 예상됩니다. 후발 업체들은 상당수 자사의 온라인게임들을 무료 게임으로 전환함과 동시에 수익구조를 다른 방향에서 찾아야만 하는 불가피한 상황도 예상할 수 있습니다. 이 기간 중에 시장의 재편이 이루어지겠죠.

온라인게임이 틈새를 공략하여 성장한 시장이듯이, 온라인게임으로 전환한 패키지 업체들의 틈새의 틈새를 공략하는 치열한 경쟁을 예상할 수 있습니다. 또 다른 방편으로는 이미 온라인게임 시장을 선점하여 일정 수위의 위치에 머물러 있는 국내에서의 메이저급 회사들과 후발 온라인게임 업체들간의 전략적 제휴를 통한 공존공생의 방법에 대해서도 그 가능성을 염두 할 수 있습니다.

해외 온라인게임의 국내 유입도 예상됩니다. 1~2년은 막대한 자본으로 대치할 수 있는 일본 온라인게임의 한국 진출이 불가피할 것이라는 예상을 합니다. 물론, 해외의 온라인게임이 막대한 자본과 기술력, 제작비를 투입하였어도 흥행에 있어서는 알 수 없는 부분입니다만.

게임 내용면에 있어서는 종합적인 복합 장르에 의한 3차원 입체 렌더링 방식(Full 3D)에 의한 게임들이 조금씩 선을 보이고 있고, 그러한 기술력을 확보하기 위한 연구가 각 업체마다 공공연하거나 혹은 비밀리에 진행중입니다만, 아직까지도 입체공간에 대한 적응에 혼돈스러워 하는 유저들이나 혹은 그러한 그래픽 처리 기술력에 대한 현재 직면한 상황을 감안해 본다면 게임의 그래픽 표현방식에 있어서 풀 3D 그래픽에 의한 온라인게임은 반신반의의 의견을 갖고 있습니다. 한 분야에 대한 내용만을 집중적으로 추구하는 유저들의 입장을 감안한 것입니다만, 아니면 오히려 유저로서의 저의 입장을 말씀드린 것인지도 모르겠습니다.

◆ 신영택 기획>> 온라인게임 중에서 MPOG(Massive Player Online Game)에 대해서만 얘기를 하겠습니다. 미래를 예측하기는 무척 어렵지만 예측에 필요한 몇 가지는 뽑아볼 수 있습니다. 첫번째, 한번 확보한 유저가 쉽게 빠져나가지 않는 온라인게임의 특성상 패키지 게임처럼 어떤 인기작의 여세로 만든 아류작이 충분히 시장성을 가지리라고는 보기 어렵습니다. 두번째, 온라인게임은 커뮤니티가 형성이 되어야만 재미를 느낄 수 있는 장르입니다. 즉 사람이 사람을 모으는 게임입니다. 세번째, 사용자들은 온라인게임들 사이의 미미한 차이에 그다지 신경 쓰지 않습니다. 사용자들이 온라인게임을 선택하는 기준은 그 게임이 중세 판타지냐 무협이냐 SF냐 수준 정도에서 선택하리라 생각합니다.

이러한 상황을 고려해 볼 때, 1~2년 이내에 대부분의 메이저 시장(2D 중세 판타지, 3D 중세 판타지, 무협, SF 장르) 중에서 각 장르별로 1~2개의 회사가 독점할 것이며, 시장성이 있는 새 장르를 개척한 회사가 막대한 이익을 올릴 것입니다. 그 이후에는 틈새 시장과 매니아를 노린 작품이 시장을 유지하리라 생각합니다.

◆ 홍찬화 팀장>> ADSL과 케이블 모뎀의 급속한 확산으로 온라인게임의 크기가 현재 보다 적어도 2배 이상은 커질 것이며 패키지 게임이라고 해도 블리자드의 배틀넷 같은 게임 중계 서버 기능이 들어있지 않은 게임은 이용자들에게 외면 받을 것입니다.

온라인게임 중에도 이용자 층이 많아졌기 때문에 `포트리스2블루`나 한게임 같은 대중적인 게임들이 큰 힘을 받을 것입니다. 물론 다른 장르에서도 이용자들의 접근이 쉽도록 변해 갈 것입니다.


[박기원 기자 jigi@chosun.com ][조혜정 기자 astral@chosun.com]

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