온라인게임 시장 최대 성수기인 여름방학이 다가오고 있다.

여름방학을 맞아 게임을 즐겨보고자 하는 학생들, 여름휴가 기간 동안 게임을 실컷 즐겨보고자 하는 직장인들로 인해 게임 시장은 그야말로 북적거린다.

때문에 이 기간 동안 신규 유저 혹은 잠시 게임을 쉬었던 유저들을 모으기 위한 게임업체들의 노력이 눈부시다.

게임업체들은 최대한 많은 게임을 선보여 유저들의 선택의 폭을 넓혀주든가 업데이트 및 이벤트를 통해 유저들에게 다양한 재미를 선보이는 전략을 준비 중이다.

이 중에서도 학생 유저들이 가장 많은 넥슨(대표 김정주)이 가장 바쁜 나날을 보낼 예정이다. 넥슨은 '메이플스토리'를 비롯해, '카트라이더', 클래식RPG 5종인 '바람의 나라' '어둠의 전설' '아스가르드' '일랜시아' 등에서 다양한 이벤트 및 업데이트를 계획하고 있다.

우선 '메이플스토리'에서는 여름맞이 대축제를 진행한다. 우선 7월23일까지 더위 탈출 이벤트를 진행하며 오는 28일부터 7월22일까지 매주 수요일과 토요일에 아이템 드롭률과 경험치가 2배로 상승되는 이벤트가 열린다.

'카트라이더'에서는 대대적인 업데이트가 예정되어 있다. 넥슨은 게임 컨텐츠 및 시스템 상에서 다양한 업데이트를 준비하고 있다고 밝혔다.

클래식RPG 5종에서는 라이트 유저를 게임으로 다시 복귀시키고자 오는 28일부터 '보고싶다 친구야' '반갑다 친구야' 등의 특별 이벤트를 대대적으로 진행할 예정이다.

민용재 넥슨 국내 사업 총괄 이사는 "많은 유저들이 여름맞이 이벤트를 통해 시원한 여름을 맞기를 바란다"며 "6월과 7월까지 이어지는 이벤트들뿐 아니라 앞으로도 신규 게임 컨텐츠 오픈과 여름 이벤트 진행 등 계속적인 재미를 이어갈 것"이라고 말했다.

피파온라인

최근 '피파 온라인'으로 한참 인기를 모으고 있는 네오위즈(대표 박진환)도 여름방학 준비로 한창이다. '피파 온라인'에서는 게임채널 온게임넷과 함께 방송리그를 진행하며 방학을 맞은 학생들을 위한 프로모션을 예정하고 있다.

온라인 레이싱게임 '레이시티'는 7월20일 1차 클로즈 베타테스트를 진행한다. '레이시티'는 '크레이지 아케이드: 비앤비' '카트라이더' '어둠의 전설'과 '택티컬 커맨더스'를 제작한 핵심 개발자들이 모여 개발한 MMO 드라이빙게임. 서울을 배경으로 총 100km에 달하는 주요 도로와 5000개의 건물을 간판까지 완벽하게 재현한 것이 특징인 게임이다.

옴니버스식 온라인 파티게임 '포키포키'는 오픈 기념 '포키포키 파티코인 대축제'를 진행할 예정이다.

뮤직 레이싱게임 '알투비트'도 모델 캐릭터와 DJ맥스 곡 추가 등 업데이트와 커뮤니티 사이트 프로모션 등을 계획하고 있다.

타입F

윈디소프트(대표 이한창)는 신규 게임 오픈을 통해 초, 중학생 공략에 나설 예정이다. 우선 7월 초 슈퍼 바이크를 타고 하늘을 날며 전투를 벌이는 바이크 배틀 액션게임 '타입F'를 오픈하고 여름방학 중으로 캐주얼 FPS '큐이'를 선보일 계획이다. '타입F'는 다양한 스킬을 가진 펫과 함께 하늘을 나는 쾌감을 느낄 수 있으며 속도만을 즐기는 것이 아니라 슈팅을 통해 상대방을 격추시켜 승리를 쟁취해야 하는 것으로 15세 학생을 주 타겟으로 하고 있다. '큐이'는 소환수 활용과 육성, 콤보 공격의 손맛을 살린 캐주얼 슈팅게임으로 초등학생을 위한 게임이다.

오디션

예당온라인도 온라인 댄스게임 '오디션' 이벤트와 MMORPG '프리스톤테일' 업데이트를 여름방학 기간 중 진행할 예정이다.

'오디션' 게임 내에서는 7월14일부터 8월13일까지 게임에 접속, 1시간 이상 게임을 즐긴 유저 중 추첨을 통해 문화상품권, 파리바게트 상품권, 아웃백 상품권, 백화점 상품권, MP3플레이어 등을 선물한다. 또한 7월24일부터 8월31일까지 신규 가입을 하면 2,000 사이버 머니를 지급하고 친구를 추천한 유저에게는 1회당 100 사이버 머니를 선물한다. 또한 사이버파크 PC방과 네띠모 PC방에서 댄스 파티 및 쿠폰 이벤트가 열릴 예정이다.

'프리스톤테일'에서는 다양한 내용의 업데이트가 진행된다. 고레벨용 '혼란스런 주둔지' 필드가 7월 말에서 8월 초 경 추가된다. 이 곳은 100레벨 이상의 캐릭터만 출입 가능하며 육로로는 연결되지 않고 워프게이트를 통해서만 이동할 수 있다. 언데드 몬스터도 7종 추가될 예정이다.

윤병학 예당온라인 마케팅 팀장은 "여름방학을 맞아 다양한 프로모션을 집중적으로 펼쳐 하반기에도 댄스게임 열풍을 주도해 나갈 것"이라고 전했다.

[백현숙 기자 coreawoman@chosun.com]

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