라이엇게임즈가 2026년 ‘리그 오브 레전드’의 핵심 방향으로 불필요한 복잡성을 줄이고 전략적 선택의 가치를 되살리는 ‘본질로의 회귀’를 제시했다. 10일 진행한 미디어 브리핑을 통해 리그 오브 레전드의 핵심 개발진은 2026년 상반기에 적용된 매칭과 제재 시스템 개선 성과와 같은 주요 변화와 향후 운영 방향을 설명했으며 최근 이용자들에게 가장 뜨거운 반응을 얻고 있는 ‘무작위 총력전: 아수라장’의 장기 운영 계획과 과거의 게임 경험을 재해석한 ‘리그 오브 레전드 클래식’을 소개했다.

개발진은 먼저 지난 2025년의 소환사의 협곡에는 지나치게 많은 오브젝트와 복잡한 시스템이 추가되면서, 플레이어가 상황에 맞춰 전략을 선택하기보다 오히려 게임이 제시하는 정해진 순서에 따라 움직여야 하는 문제가 발생했다고 진단했다.

 

이에 2026년에는 아타칸을 비롯한 일부 오브젝트를 제거하고 게임 시작과 미니언 등장 시점을 앞당기는 등 전반적인 흐름을 간결하게 다듬었다. 포지션 퀘스트를 도입해 각 역할의 정체성을 강화하고, 사이드 운영과 소규모 교전, 대규모 한타 등 다양한 승리 방식이 공존할 수 있도록 선택지를 넓히는 데도 초점을 맞췄다.

개발진이 말하는 ‘본질로의 회귀’는 단순히 과거의 리그 오브 레전드로 돌아가는 것을 의미하지 않는다는 설명이었다. 불필요한 강제 요소를 줄이는 대신 플레이어의 판단과 전략이 경기에 더 큰 영향을 주도록 만들고, 각 포지션에서 전부 다른 역할과 성장 경험을 체감할 수 있도록 하는 것이 핵심이었다.

 

 

랭크와 매칭 시스템도 대대적으로 손봤다. 개발진은 2026년 매칭 알고리즘을 사실상 새로 작성하는 수준으로 개편했다고 설명했다. 그 결과 포지션 자동 배정 이용자가 상대편의 같은 포지션에 자동 배정된 이용자를 만나는 비율은 기존 35%에서 91%까지 높아졌다.

실제로 최근 전체 티어의 평균 매칭 대기 시간은 약 40% 감소했으며, 랭크 이용자의 90% 이상이 약 1분 안에 게임을 찾을 수 있도록 개선됐다. 마스터 이상 구간의 닷지 비율 역시 18%에서 3%까지 줄어들었다.

비정상적인 게임 이용 행위에 대한 대응도 강화됐다. 개발진은 배정된 포지션을 수행하지 않거나 다른 이용자에게 특정 챔피언과 역할을 강요하는 행위 등을 탐지해 하루 약 2,000개의 로비를 종료하고 있다고 밝혔다.

 

여기에 더해 한국 서버에서는 실명 인증 체계를 활용한 동일 명의 계정 연동 제재가 적용되고 있다고 밝혔다. 한 계정이 탈주, 욕설, 고의적인 게임 방해 등으로 제재받으면 같은 명의로 생성된 다른 계정에도 제재가 이어지는 방식이다. 최초 적발 계정 외에 평균 약 1.3개의 추가 계정이 함께 제재되고 있는 것으로 나타났다.

시즌 초 한국과 일본 서버에서 발생한 랭크 오류에 대한 설명도 이어졌다. 당시 일부 이용자에게 비정상적인 LP 증감이 적용된 것은 초기 랭크 배치와 LP 계산 과정에서 발생한 별개의 오류 때문이었다.

 

한국과 일본은 패치가 먼저 적용되는 지역인 만큼 문제에도 선제적으로 노출됐으며, 일부 일반 이용자와 프로 선수의 랭크 진행 상황이 영향을 받았다. 개발진은 문제 계정을 대상으로 하드 리셋을 시행했으며, 이미 진행한 랭크 기록을 되돌려야 했던 만큼 쉽지 않은 결정이었다고 전했다.

 

 

소환사의 협곡과 함께 발표의 또 다른 중심축은 ‘무작위 총력전: 아수라장’이었다. 아수라장은 한정 게임 모드 중에서도 가장 눞은 인기를 자랑하고 있던 우르프(U.R.F.)를 넘어서 현재 소환사의 협곡을 제외하면 전 세계에서 플레이 시간이 가장 많은 리그 오브 레전드 모드로 성장했다.

개발진에 따르면 최근 증가한 이용자 가운데 약 절반은 아수라장을 계기로 게임에 복귀한 이용자였다. 기존 무작위 총력전의 익숙한 구조에 무작위 선택지를 제공하는 증강 시스템을 더한 방식이 새로운 경험을 제공하면서 휴면 이용자의 복귀를 이끌었다는 분석이다.

 

아수라장의 개발에는 과거 여러 게임 모드에서 얻은 교훈이 반영됐다. ‘진보의 다리’를 통해서는 맵 가시성과 이용자 피드백에 빠르게 대응하는 방법을 익혔고, 영혼의 꽃 테마 맵에서는 단순한 외형 변화만으로는 충분한 신선함을 제공하기 어렵다는 점을 확인했다.

 

이후 와일드 리프트의 무작위 총력전과 아레나의 증강 시스템을 참고해 PC 버전의 무작위 총력전에 새로운 성장 요소를 결합했고, 이를 일회성 콘텐츠가 아닌 지속적으로 관리하는 라이브 서비스형 모드로 발전시켰다.

 

시즌2에서는 챔피언의 스킬 자체를 변화시키는 증강도 도입됐다. 새로운 시도에는 긍정적인 반응이 나왔지만 일부 조합은 품질이 낮거나 선택의 의미가 부족하다는 평가를 받았다. 이에 개발진은 업데이트 직후 약 450개의 챔피언·스킬 증강 조합을 제거했다.

 

핫픽스 이후 이용자 반응은 전반적으로 개선된 것으로 나타났다. 개발진은 특정 챔피언과 증강 조합만이 정답으로 굳어지는 상황을 피하고, 게임마다 서로 다른 선택지를 실험할 수 있도록 증강과 핵심 시스템을 지속적으로 교체할 계획이다.

 

아수라장은 올해뿐 아니라 내년까지 이어지는 콘텐츠도 이미 논의되고 있다. 업데이트마다 변화의 강도에 차이가 있어 지나치게 자극적이거나 반대로 체감이 부족하다는 상반된 반응이 있었지만, 시행착오를 통해 적절한 균형점을 찾겠다는 방침이다.

 

 

발표 말미에는 과거 리그 오브 레전드의 경험을 현대적으로 재구성한 ‘리그 오브 레전드 클래식’이 공개됐다.

 

클래식은 특정 시점의 게임을 그대로 복원한 모드가 아니라 시즌3의 게임플레이를 기반으로 초기 시즌의 대표적인 요소를 조합한 형태다. 과거의 룬과 특성 시스템, 초기 챔피언 스킬과 인기 아이템을 재현하면서도 현대적인 엔진과 편의 기능을 유지할 예정이다.

 

출시 시점에는 총 60명의 챔피언을 이용할 수 있으며 이후에도 챔피언과 콘텐츠를 순차적으로 추가할 예정이다. MSI 결승전 방송에서는 클래식의 공식 소개와 글로벌 쇼매치가 진행되며 한국을 비롯한 여러 지역에서 리그 오브 레전드 e스포츠를 대표했던 프로 선수들이 참가하는 별도의 쇼매치가 마련될 예정이다.

 

한편, 라이엇게임즈는 뒤이어 진행한 개발진 질의응답을 통해 소환사의 협곡에서는 전략적 선택과 역할별 정체성을 복원하고, 아수라장에서는 지속적인 변화와 실험을 이어가겠다는 방향을 분명히 했다. 여기에 클래식과 같은 새로운 진입점을 더해 기존 이용자와 복귀 이용자, 신규 세대가 각기 다른 방식으로 리그 오브 레전드를 경험할 수 있도록 한다는 계획이다.

 

아래는 실제 진행된 주요 질의응답을 정리한 내용이다.

 

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