무사 귀환의 기쁨을 담아
길에서 주운 피리를 불고 댄스로 호응하는 삐리리 불어봐 레이더

 

하지만 아늑한 쉼터 '스페란자'에서 벗어난다면 이야기는 달라진다. 단순하고 멍청한 그냥 시체들과는 비교를 불허하는 살인 로봇들은 암만 조용히 움직인다고 해도 물자만 들고 탈출하려는 인간들을 곱게 살려 보낼 생각이 없기 때문이다.

 

그만큼 아크 레이더스의 적대적 환경요소(PvE)는 지금까지 만나본 PvPvE 게임 중에서 역대급 어려움을 자랑하고 있었다.

 

'와스프'나 '호넷'과 같은 가장 기본적인 공중 정찰형 아크만 해도 대부분의 상황에서 1:1로 대치하면 레이더 측이 손쉽게 제압당할 정도로 막강한 스펙과 지능적인 움직임을 보여주고 있으며, 초대형 아크인 '퀸'이나 대형 아크 '바스티온' 이전에 중형 아크인 '로켓티어'만 떠도 스쿼드 하나가 전멸을 걱정해야하는 수준이다.

  

물론, 아크가 대응조차 불가능한 무적의 존재는 아니다. 착용 장비 및 소모품 중에서는 분명 아크의 장갑판을 상대로 효율이 높은 부류가 존재하고 상위종 아크가 아닌 이상 동시에 다수의 레이더를 공격할 수단이 없기 때문에 적절하게 1명이 시선을 끄는 사이  다른 스쿼드원이 이를 처리해줄 수도 있다.

 

특히 파괴된 아크는 위험도가 높은 지역과 엇비슷한 수준의 전리품을 제공하는 확실한 보상이 주어지기 때문에 분명 도전할만한 가치가 있는 사냥감이다.

 

다만 좋은 아이템을 획득할 수 있는 위험도 높은 지역은 레이더들 뿐만 아니라 주변을 배회하는 아크들이 수두룩뺵빽할 확률이 매우 높으며, 몰래몰래 숨어서 들어가려고 하면 눈에 잘 보이지도 않는 소형 아크들이 쥐도 새도 모르게 다가와 '레이더'라는 오물을 소독'하려 들고 에일리언의 페이스 허거처럼 '안아줘요'를 시전하여 목을 죄어온다. 

 

특히 이들의 가장 무서운 점은 바로 인간미가 없다는 부분에서 나온다. 소리와 빛에 민감한 것은 좀비들과 별반 다를 바 없지만 이쪽은 최소한의 자원을 사용하여 무력화하는 것조차 쉬운 일이 아니며, 넓은 구역을 커버하는 주제에 적절한 장비가 없다면 집요하게 끝까지 쫓아오는 특성으로 인해 추적을 따돌리는 것조차 쉽지 않다.   

 

다른 익스트랙션 슈터에서 PvE는 그저 전리품을 챙기는 과정의 일환일 뿐이지만 PvE에서조차 단 한 순간도 긴장감을 놓칠 수 없고 놓아서도 안되는 아크 레이더스의 전투 체험은 그래서 더욱 특별하게 다가온다. 

 

승강기를 타고 탈출하는 그 순간까지 탐욕스러운 레이더스 뿐만 아니라 자비심 없는 아크들까지 의식해야 하는 이 게임에서 지루함이라는 명제가 성립할 수 없는 것이다.

 

물론 처음 우려했던 것처럼 전투의 밀도가 지나치게 높아 이로 인해 따라오는 피로감은 적지 않게 느껴졌다. 아크에게 전멸하는 상황이 빈번하게 나올 수 있는 만큼 착용하고 루팅했던 모든 아이템을 잃는 빈도수 또한 제법 높았고 이는 익스트랙션 슈터 특유의 한탕주의에 익숙하지 않은 이용자들에게는 분명 허들로 작용할 수 있는 부분이다.

 

하지만 엠바크 스튜디오는 그런 부분까지 철저하게 계산에 넣은 레벨 디자인을 보여줬다. 생존과 단련, 기동성으로 세분화되어 레이더의 기초 체급을 올려주는 퍽의 개념 '스킬 트리'가 있어 자신만의 개성있는 게임플레이 스타일을 구축할 수 있는 장치를 마련해두었고 주기적으로 재료 아이템을 생산하고 장비를 제작 할수 있는 '작업장'이 존재하기에 미끄러지더라도 정상 궤도에 다시 올라타는 것이 그렇게까지 어렵게 느껴지지는 않았다.

 

심지어 초심자를 위한 무료 세팅인 '로드아웃'을 제공하고 있어 무일푼 상태에 떨어지더라도 스페란자 밖을 나서는 것이 그렇게까지 부담되지는 않는다. 오히려 반복 플레이를 통해 저점을 보장받을 수 있다는 확신이 있기 때문에 수많은 레이더스들은 아크를 떄려잡고 진귀한 물건들을 찾으러 지상으로 거침없이 올라갈 수 있다.

 

분명 아크 레이더스는 근본부터가 호불호가 갈릴 수 있는 장르의 게임이고 진입장벽이 낮긴 해도 확실히 존재하기는 하며 파워 밸런스 또한 완벽하지는 않다는 것으로 꼽을 수 있다.

 

하지만 사람 죽이는 기계와의 전투든 기계 때려잡는 사람들과의 전투든 PvP와 PvE의 수준 높은 전투 체험이 적절한 비율로 배합되어 있는 것만은 확실하다.

 

때문에 이 게임은 분명 지금까지의 동종 장르의 게임들과는 '다른 결의 재미'와 '충분히 만족감'을 선사할 수 있는 작품으로 남을 수 있지 않을까 싶은 것이다.

 

[신호현 기자 hatchet@chosun.com] [gamechosun.co.kr]