한두 개의 MMORPG만 서비스하고 있는 게임나라, 다음게임, 써니YNK 등 후발 퍼블리셔들의 인기가 높아지고 있어 눈길을 끌고 있다.

단순하지만 확실하게 차별화된 퍼블리싱 전략으로 소규모 게임 개발사들로부터 주목받고 있는 업체는 써니YNK(대표 윤영석).

써니YNK가 '씰 온라인'을 개발한 그리곤엔터테인먼트와 5년간 퍼블리싱을 대행한다는 계약을 맺고 전력을 다해 마케팅을 펼치는 모습이 신뢰를 얻고 있다는 게 업계 관계자들의 설명이다.

'게임나라'도 이달 20일까지 공개 모집이라는 특이한 방식으로 퍼플리싱 대상 MMORPG를 찾고 있어 개발 업계의 주목을 받고 있다.

'엠파스'를 운영하는 지실발전소가 시작한 이 게임포털은 내부 심사를 거쳐 신청작들과 퍼블리싱 계약을 맺을 계획이다.

또, 선정된 업체들에는 개발 자금과 마케팅 비용 등에 최고 100억원 어치 정도를 투자할 방침이다.

다음의 한 사업부였던 다음게임도 퍼블리싱 사업에 전력을 다할 계획으로 개발사들로부터 주목을 받고 있다.

이 업체는 분사를 통해 독립을 선언한 후 퍼블리싱을 맡고있는 '라키아'와 '바이탈 싸인'에 공격적인 마케팅을 펼치고 있기 때문이다.

이같이 후발 퍼블리셔들이 한두 개의 온라인게임에 모든 마케팅력을 쏟아붓는 배경에는 고압적인 업무진행, 담당 인력 부족, 마케팅 및 홍보 전략 부재, 직접 개발 등의 행태를 자행하다가 개발 업체들로부터 비난을 받고 있는 선두 퍼블리셔의 실수를 되풀이 하지 않으려는 판단이 있다.

선두 퍼블리셔들과 일을 해본 MMORPG 개발사들은 대부분 일방적인 의사 결정에 대한 불만이 가장 크다.

실제로 퍼블리셔와의 마찰로 인해 개발업체의 핵심 인력이 나가야하는 상황에 몰려 기대작으로 꼽혔던 온라인게임들이 사장된 사례도 있다.

또 말이 좋아 퍼블리셔지 마케팅을 담당할 인력은 물론 퍼블리싱을 위한 사업 계획 조차 없어 황당해 하기도 한다.

최근 퍼블리셔가 MMORPG를 내부에서 개발하면서 걱정이 더욱 커지고 있다.

아무래도 자체 개발한 게임으로 퍼블리셔들의 무게 중심이 옮겨질 것은 불보듯 뻔하기 때문이다.

온라인게임 개발업체들은 "국내 온라인게임의 시장 규모나 게임 장르의 편향성을 생각해 볼때 퍼블리셔들이 게임 개발에 직접 참여하는 모습이 좋아보이지는 않는다"며 "솔직히 신뢰가 안가서 일을 같이 할 수 없다는 생각이 든다"고 호소했다.

이같이 선발 퍼블리셔들에 불만이 쌓였기 때문에 써니YNK나 지식발전소, 다음게임 등 신규 퍼블리셔의 절제된 차별화 전략이 더욱 빛나 보인다.

개발사의 한 관계자는 "그간 자본력 있는 퍼블리셔들이 '싫으면 말고'하는 식으로 개발사를 종속 관계로 여겨 어려움이 많았다"며 "후발 게임 퍼블리셔들이 그나마 변화된 모습을 보여 다행"이라고 말했다.

[김종민 기자 misty@chosun.com]

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