발전하는 한국의 게임산업은 21세기를 맞아 한국의 국가 전략산업의 한 분야로 자리매김하는데 성공했다. 게임산업이 국내 뿐 아니라 세계 시장에서 차지하는 국가 경쟁력을 고려할 때 대한민국 실정에 최적의 고부가가치 산업임이 입증되었으며, 국가에서도 전략적으로 많은 지원을 해주고 있다.

세계 어느나라와 비교해도 결코 우위를 뒤지지 않는 인터넷 인프라를 기반으로 하는 한국의 게임산업은 이제 세계시장 어디에서도 경쟁력이 뒤지지 않는다.

하지만 이렇게 발전하는 게임산업의 상황에서 게임개발사는 어떠한가?

내면을 들여다 보면 그다지 좋아지고 있는 형편은 절대 아니다. 힘들어지는 한국 내 게임 개발사들의 경쟁관계, 높아진 개발진 처우문제 등으로 점점 힘들어지고 있다.

게임이 세계시장에 나아가서도 경쟁력이 뒤지지 않기 위해서는 최소 2년 이상의 개발기간과 평균 20억 이상의 개발비가 투자되어야 하며, 치열해진 경쟁에 살아 남기 위해서는 개발비에 못지 않는 마케팅 경비가 들어가고 있다.

국내 게임 개발사에서 스스로가 이러한 개발비와 마케팅비를 충당할 수 있는 기업이 얼마나 있을까?

몇몇의 퍼블리셔를 제외하고는 스스로 개발을 완성하기가 어렵다.

때문에 초기의 개발비는 개발사가 충당하면서 진행하고, 개발 중간단계에서는 국가의 지원이나 벤처캐피탈의 도움으로 진행하다가 서비스 시점에서는 퍼블리셔 회사에 몸을 위탁하는 모습이 현재 국내의 모든 개발사의 개발비 충당하는 모습이다.

이렇게 되다 보니 마지막에서 모든 권한은 퍼블리셔에게 돌아가고 있다. 개발사는 그저 개발만하다가 퍼블리셔의 하청회사 모습으로 변해가고 있으며 이로인해 개발사는 더 좋은 게임개발을 위한 모험을 하지 않는 것이다.

결국의 문제는 개발비 문제이겠지만, 이보다 더 큰 문제는 인식의 문제가 아닐까 하는 생각이 든다.

더 좋은 게임을 개발하기 위해서는 안정되게 더 많은 기간을 게임개발에 투자 한다면 좋은 게임이 만들어지는 것은 당연하다. 5~6억의 지원으로 좋은 게임을 개발하기 바라는 퍼블리셔들의 생각은 오산이라 생각된다.

해외의 게임 중 모 게임에는 100억 ~ 200억의 출혈도 경쟁적으로 마다하지 않으면서 국내게임의 전세계 판권을 가지는 것에는 5~6억 정도에도 인색한 실정이다. 안정되고 좋은 게임의 개발을 원한다면 철저한 파트너쉽이 필요하다고 생각된다.

게임개발사 뿐만 아닌 정부(벤처캐피탈), 퍼블리셔 등이 삼위일체가 되어 철저한 계획에 위한 개발, 마케팅이 이루어진다면 세계에서도 인정 받는 게임이 나올 것은 당연할 것으로 생각된다.

현재 게임 퍼블리셔 회사들은 이미 어디에 내놔도 손색이 없을 정도로 커져 있으며 회원도 많이 있다. 하지만 성공한 게임개발사는 그다지 많지 않다.

3000여개의 게임 개발사가 있다고는 하지만 실제로 서비스하고 게임개발을 완성한곳은 채 100여개도 되지 않는다. 또한 그나마도 영세하고, 매달 개발직원들의 급여 걱정에 시달리고 있는 형편이다. 이러한 상황에서 어떻게 좋은 게임이 개발되겠는가.

시대 조류에 휩쓸린 한두편의 운 좋게 히트한 게임은 나올지언정 철저한 기획과 마케팅에 의한 대작은 나올 수 없는 환경이 되어 가고 있는 것이다.

잠시 잠깐 게임산업의 발전은 한국의 온라인 인프라가 세계 어느나라 보다 좋고 국내 인터넷 및 게임유저가 많이 있기 때문에 국내 게임사가 많고 국내게임이 세계에서도 선전하고 있는 것이지 절대 우리나라 게임 개발사만이 만들 수 있는 특별한 기술이 있어서 그런 것이 아닌 것이다.

게임 선진국에서 그 나라의 온라인 인프라가 좋아져서 온라인게임이 비디오게임과 PC게임보다 마켓이 좋다고 생각되어 온라인게임을 만들기 시작 한다면 채 1년도 되지 않아 우리 나라의 게임산업은 시작도 전에 붕괴할 수도 있다고 생각된다.

이미 블리자드의 WOW만 보더라도 개발 전이지만 이미 국내 어느 게임보다 월등한 수준의 회원이 확보되어 있다. 이러한 환경은 바로 우리가 만들고 있는 것이다.

국내 게임산업발전의 100년 대계를 그린다면 게임계의 비중 있는 사람들이 현 시점에서 다시 한번 각성하여 게임산업발전을 위한 새로운 패러다임을 만들어야 국내 게임산업의 미래가 한층 좋아 질것이라고 생각된다.

[허건행 지스텍 사장 www.jystech.com]

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