이전에도 주제로 다룬 바 있었던 게임계 컬래버레이션, 혹은 콜라보는 서로 다른 두 회사, 혹은 산업이 협업을 통해 새로운 제품이나 콘텐츠를 만드는 형태를 의미합니다. 같은 게임 산업 내에서 MMORPG와 대전 격투 게임이 협업해 서로의 게임에서 콜라보 캐릭터를 출시하거나, 게임사와 완구 회사가 콜라보를 시도해 굿즈 상품을 만드는 경우도 있습니다. 이러한 콜라보를 통해 게이머는 신선한 콘텐츠를 접할 수 있으며, 게임사는 새로운 게이머를 유치할 마케팅으로 활용할 수 있습니다.

국내에는 굉장히 특이한 콜라보를 진행해 게이머들 사이에서 화제가 된 게임사가 있습니다. 바로 펄어비스죠. 펄어비스는 해태은단, 광천김, 스웨거, 장수돌침대 등 다양한 회사와 협업을 진행했습니다. 껌, 김, 샴푸, 속옷 등 콜라보 제품 종류도 다양했지만 그 이름을 껌은사막, 김은사막, 감은사막, 검은사각, 검은녹용, 검은돌침대, 검은사막걸리 등으로 지어 게이머들에게 유쾌한 이미지를 심어줬습니다.

이런 독특한 콜라보의 시작은 2019년 6월 진행된 해태은단 콜라보 '껌은사막'입니다. 단순히 포장지에 검은사막 캐릭터 16명을 그린 것에 그치지 않고 게임 에피소드와 문구 92종을 적어 넣어 독특한 재미를 선사했습니다. 

이어서 진행된 콜라보도 화제가 되었습니다. 2020년 9월 진행된 '김은사막'은 '사막의 열기로 바싹 구운 광천김'이라는 이색적인 문구와 함께 정말로 사막에서 구워지고 있는 김 일러스트로 게이머들의 이목을 집중시켰습니다. 기호식품인 껌과 다르게 국민 반찬이라고 할 수 있는 '김'을 소재로 삼은 덕분에 더 큰 화제가 되었습니다. 인게임 아이템도 김을 묶은 형태로 지급해 웃음을 주었습니다.

2019년 6월 10일 진행된 껌은사막 콜라보 = 펄어비스 제공

2020년 9월 9일 진행된 김은사막 콜라보 = 펄어비스 제공

음식을 평정한 펄어비스는 이제 남성 라이프스타일 브랜드 스웨거와 협업을 진행합니다. 그 첫 번째 콜라보 상품은 바로 '감은사막' 샴푸. '사막 같은 머릿결에 오아시스 같은 부드러움을'이라는 캐치프레이즈와 함께 등장한 감은사막은 남성 브랜드와 협업답게 격투가를 모델로 삼았습니다. 격투가의 진지한 얼굴과 찰랑이는 금발, 주변에 흩날리는 물보라까지 개그와 진지함 그 어딘가에 자리한 분위기로 인기를 끌었습니다.

4개월 후에는 남성용 속옷인 '검은사각'이 출시됩니다. 제품명 그대로 사각 팬티가 이 콜라보의 핵심 상품이죠. 검은사각 출시 당시에는 김은사막이나 감은사막 같은 독특한 캐치프레이즈를 사용하진 않았지만, 게임에서 독특한 외모로 따지면 자주 1순위에 들곤 하는 자이언트가 모델로 나와 이전 콜라보들 이상의 반응을 끌어냈습니다. 

2020년 12월 16일 진행된 감은사막 콜라보 = 펄어비스 제공

2021년 4월 20일 진행된 검은사각 콜라보 = 펄어비스 제공

다음은 게이머들의 건강(?)과 관련된 콜라보를 진행합니다. 2022년 12월 진행된 '검은녹용'은 말 그대로 녹용을 달인 스틱형 상품입니다. 기존 콜라보 제품들에서 보여준 재미를 더 극대화한 컨셉 영상을 촬영하고, 콜라보가 아니더라도 충분히 매력적인 제품으로 느낄 수 있는 포장 디자인까지 어우러지면서 한층 발전된 콜라보를 선보였습니다.

이러한 분위기를 이어 2022년 5월에는 장수돌침대와 협업한 '검은돌침대'를 발표합니다. 단, 이 콜라보는 게임 내에서 "금요일은 검사데이 장수돌침대"를 외치고 검은돌침대를 받아가는 이벤트형 콜라보였습니다. 이번에도 역시 검은녹용과 마찬가지로 흑정령이 등장해 정신을 안드로메다로 날려버리는 특이한 광고를 보여줘 눈길을 끌었습니다.

2022년 12월 26일 진행된 검은녹용 콜라보 = 펄어비스 제공

2022년 5월 6일 진행된 검은돌침대 콜라보 = 펄어비스 제공

조선을 모티프로 삼은 '아침의 나라', 그리고 도사 콘셉트의 캐릭터 '매구'와 '우사'가 출시된 무렵에는 한국을 대표하는 전통주인 막걸리와 콜라보를 진행합니다. 매구와 우사가 그려진 '검은사막걸리'는 아침의 나라 인기와 함께 빠르게 판매되었습니다. 당시 한국 관광 홍보관 '하이커 그라운드' 아침의 나라 팝업 스토어에서 판매되던 한정 굿즈도 조기 매진 되는 등 아침의 나라 콜라보 상품은 큰 인기를 얻었습니다.

최근에는 광복절을 기념해 '독도 신발'로 유명한 라카이코리아와 협업을 진행 중입니다. 검은사막 김재희 총괄 PD가 콜라보가 진행되기 전인 2022년 하이델 연회부터 해외 행사까지 태극무늬가 그려진 제품을 애용하면서 어느 정도 예상된 콜라보라는 반응도 있었습니다.

이처럼 펄어비스는 식품, 의류, 가구 등 다양한 제품을 넘나들며 검은사막 게이머들에게 색다른 콜라보를 진행하고 있습니다. 재미, 의미, 실용성을 골고루 보여준 검은사막 콜라보, 다음엔 또 어떤 콜라보를 선보일지 기대됩니다.

2023년 5월 8일 진행된 검은돌침대 콜라보 = 펄어비스 제공

2023년 8월 15일 진행 중인 검은돌침대 콜라보 = 펄어비스 제공

[성수안 기자 nakir@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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