한국e스포츠협회는 25일 서울 상암에 위치한 e스포츠 명예의 전당에서 항저우 아시안게임 정식종목으로 채택된 e스포츠의 지속발전을 위한  '로드 투 아시안게임 2022' 캠페인을 발표하고 KSOC-KeSPA 공동마케팅 협약식을 진행했다.

아시아올림픽평의회(OCA)와 아시아e스포츠연맹(AESF)이 공동으로 공개한 로드 투 아시안게임 2022 캠페인은 e스포츠의 발전을 위해 2022년 9월까지 진행하는 캠페인이다. 

AESF는 아시안게임 본선 진출팀 및 지역별 시드 배정을 결정하기 위해, 내년 1월부터 6월까지 순차적으로 진행될 국가별 대표팀 선발구조와 아시안게임 지역 예선 운영 계획을 발표했다. 아울러 대회 종목 발표와 함께 대표팀 선발 과정, 대회 구조, e스포츠 선수들과 팬, e스포츠 관련 종사자들을 위한 다양한 지원 등 상세한 캠페인 전략을 공개했다.

이날 행사에는 AESF 세바스찬 라우 사무총장과 조용만 대한체육회 사무총장, 한국e스포츠협회 김영만 회장이 직접 참석했으며, LCK 오상헌 대표, 크래프톤 임우열 본부장, EA 강병호 팀장, 넥슨 박정무 그룹장, 블리자드 송영진 팀장 등 관계사 인원이 참여했다.

로드 투 아시안게임을 발표 중인 AESF 스티브 김(Steve Kim) 최고 운영 책임자  = 게임조선 촬영

OCA 헤이더 파르만 국장은 개회사에서 "이번 캠페인은 e스포츠뿐 아니라 스포츠의 발전에 있어서도 중요한 이정표이며, 아시아 지역 e스포츠의 잠재력이 무궁무진하여 OCA는 이와 관련한 협력에 큰 관심을 가지고 있다"라며 "AESF, 각 지역연맹과의 긴밀한 협업을 통해 국가대표팀 선발, 시드 배정, 대진, 추첨 등 대회의 성공적인 운영을 위해 적극 협력할 예정이다"라고 전했다. 

이번 캠페인은 2022년 항저우 아시안게임 뿐만 아니라 2026년, 2030년 아시안게임까지 지속적으로 운영되며, 아시아 지역 e스포츠 대회의 청사진이 될 것으로 기대를 모으고 있다.  이번 프로그램은 아시아 지역 내 최초로 진행되는 e스포츠 아시안게임 프로그램으로 e스포츠 주도국으로서 대한민국의 위상을 엿볼 수 있었다. 관련 프로그램은 한국을 시작으로 일본과 태국, 싱가포르 등으로 순차적 발표 예정이다. 

세바스찬 라우 사무총장은 "본 프로그램이 경기 참여하는 선수에게 최상의 환경을 만들어줄 것"이라며 "관계자 뿐만 아니라 전세계 시청자들, e스포츠 팬들에게 최고의 경험을 선사하는 것이 목표다"라고 했다. 그에 맞춰 투명성 있는 운영 역시 약속했다.

이어 한국e스포츠협회는 대한민국 e스포츠 국가대표 선발계획을 발표했다. 국가대표 선수단 구성을 위해 경기력향상위원회가 구성되며, 이 위원회는 종목별 소위원회와 상임위원회로 구성돼, 선수 및 지도자 선발 과정을 총괄하고 선수단 지원 및 운영을 관리감독 하게 된다. 그리고 협회는 e스포츠 국가대표 선수단 지원을 위해 선수등록제도와 행정지원, 국가대표 전용 훈련센터 운영, 평가전 등 경기력 향상 지원 계획도 함께 밝혔다.

대한민국 e스포츠 국가대표 선발계획을 발표 중인 김철학 한국e스포츠협회 사무총장 = 게임조선 촬영

대한민국 e스포츠 국가대표 선발일정은 올 12월 참가종목 및 참가규모를 확정한 뒤, 2022년 2월 지역 예선 출전을 위한 선수단 선발을 진행한다. 지역 예선은 2022년 3월부터 2달간 진행되며, 5월 말 최종 엔트리 제출이 완료될 예정이다.

이날 행사에서는 한국 e스포츠협회와 대한체육회 간 공동 마케팅 프로그램 협약 체결식도 함께 진행했다. 조용만 대한체육회 사무총장과 김영만 한국 e스포츠협회 회장은 e스포츠를 매개로 한 마케팅 활동을 통해 대한민국 스포츠 발전에 이바지하기로 뜻을 모았다. 이번 협약은 국가올림픽위원회(NOC)와 국가e스포츠협회가 맺은 최초의 공동마케팅 협업이기도 하다.

협약을 체결 중인 조용만 대한체육회 사무총장(좌측)과 한국e스포츠협회 김영만 회장(우측) = 게임조선 촬영

조용만 사무총장(좌측)과 김영만 회장(우측), 증인으로 참석한 세바스찬 라우 AESF 사무총장(중앙) = 게임조선 촬영

[이정규 기자 rahkhan@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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