PC게임의 명가 블리자드가 선택한 비장의 카드는 결국 비디오게임으로 드러났다.

한 때 자사의 몇몇 게임을 비디오게임용으로 선보이며 호된 실패를 경험한 블리자드는 전세계 600만장의 판매 기록을 갖고 있는 `스타크래프트`의 세계관을 배경으로 차기작 `스타크래프트: 고스트(이하 SC: 고스트)`로 비디오게임 시장에 또다시 도전장을 내민 것이다. SC: 고스트를 집중 분석해 본다.

◆ SC: 고스트는 어떤 게임?

블리자드는 `SC: 고스트`를 3D 그래픽으로 무장한 택티컬 액션 게임이라고 설명하고 있다. 게임의 배경은 우리에게 너무나 익숙한 전략 시뮬레이션 게임 `스타크래프트`의 세계관이다.

여기에 테란 종족의 고급 유닛 중에 하나인 고스트를 주인공으로 내세웠다. `스타크래프트`에서 고스트는 보이지 않는 클락 기능을 갖고 있고 핵미사일을 쏠 수 있는 특수 부대원이다.

`SC: 고스트`는 `노바`라 불리는 고스트 요원의 활약담을 그릴 예정. 게임 진행은 `메탈기어 솔리드`처럼 3인칭 시점과 1인칭 시점을 동시에 지원하는 액션 게임이 될 것으로 추측된다. 특히 3D 동영상과 일반 게임 진행이 자연스럽게 이어질 것으로 예상된다.

슬로모션 기법으로 유명한 `맥스페인`의 블릿타임, 지난해 미국 게임 시장을 휩쓴 `GTA3` 무한에 가까운 자유도 시스템 등 여러 히트 게임의 시스템이 차용될 것으로 보인다.

예를 들어 주인공 `노바`는 벌쳐, 시즈탱크 등 스타크래프트에 등장하는 각종 유닛을 타며 미션을 수행하거나 게임 진행 중에 슬로우 모션 연출이 나타나는 것이다.

현재까지 `SC: 고스트`에 대한 공식적인 정보는 그리 많치 않다. 아직 플레이 동영상이나 정해진 비디오게임 기종이 공개되지 않았다. 블리자드는 조만간 이에 대한 정보를 공개할 것이며 플레이스테이션2, Xbox, 게임큐브 등 가능한 모든 기종으로 발매할 것임을 시사했다.

블리자드 특유의 신비주의 마케팅을 고려해 볼 때 이 게임이 완성되기까지 상당수의 핵심 정보는 베일에 가려질 것으로 추측된다.

◆ 공동 제작사 니힐리스틱소프트웨어는 어떤 곳인가?

`SC: 고스트`는 블리자드와 우리에게 생소한 니힐리스틱소프트웨어가 공동 개발한다. 블리자드가 일본내 자사 게임 유통사인 캡콤과 공동 개발할 것이라는 소문이 있었지만 이같은 예측은 빗나간 셈이 됐다.

미국 캘리포니아 마린 컨츄리에 위치한 니힐리스틱소프트웨어는 1998년 3월에 설립됐다. 이 회사의 제작진들은 스타워즈 제나이 나이트, 인디애나 존스, 원숭이섬의 탈출 등 다수의 3D 게임을 개발한 경력자로 구성되어 있다. 2년전 액티비젼을 통해 전세계 발매된 3D 액션 게임 `뱀파이어 마스쿼레이드`가 이 회사의 유일한 대표작이다.

◆ SC: 고스트, 성공 가능성은?

사실 블리자드는 90년대 중반까지 비디오게임 타이틀을 선보인 바 있다. 디아블로, 스타크래트프트64, 워크래프트2 등을 비디오게임기용으로 시장에 내놨다. 또한 90년대 초반 락앤롤 레이싱, 저스티스리그 태스크 포스 등 일련의 비디오게임 타이틀도 선보였다.

블리자드도 비디오게임 개발의 경험이 있는 것이다. 하지만 블리자드표 비디오게임들은 시장에서 철저하게 무시를 당했다. 특히 비디오게임의 왕국 일본에서의 참담한 실패는 향후 블리자드가 PC게임 전문 개발사로 자리 매김하는 데 쓴약이 됐다는 분석이 있을 정도다.

이같은 과거 행적으로 판단컨데 `SC: 고스트`에 대한 의구심도 있다. 블리자드는 비디오게임의 개발 능력을 검증받지 못했다는 것이다. 더구나 공동 개발사인 니힐리스틱소프트웨어도 흥행작 하나없는 신출내기 개발사나 다름없다.

그렇지만 현재까지 `SC: 고스트`의 기대감은 대단히 우호적이다. 일단 비디오게임 흥행작의 필수 요소를 두루 갖출 것으로 예측되기 때문이다.

`SC: 고스트`는 `메탈기어 솔리드` `귀무자` 등 밀리언셀러를 기록한 게임들의 특징인 동영상과 같은 게임 진행, 한편의 영화를 보는 듯 한 연출력 등을 보여 줄 것으로 기대된다.

블리자드는 스타크래프트, 디아블로, 워크래프트 등의 시리즈에서 블록버스터 영화에 버금가는 동영상 제작 능력을 과시했다. 특히 비장감과 박진감 넘치는 액션 연출에 관한한 블리자드는 세계 최고 수준이다.

또한 전세계 최소 600만명 이상으로 추정되는 든든한 팬들도 있다. 여기에 `스타크래프트`의 인기 근원지인 한국이 한 몫할 것이다.

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[김용석 기자 anselmo@chosun.com ]

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