한국 팀들은 올해도 이변없이 롤드컵 8강에 진출할까.

오는 30일(한국시각) 조별예선으로 개막하는 '2016 리그오브레전드 월드챔피언십(이하 롤드컵)'에서 한국 대표 세 팀이 8강에 안착할지 관심이 쏠린다.

'롤드컵'은 한국과 중국, 동남아, 북미, 유럽, 와일드카드 등 전세계 16개 프로팀이 참가해 최강을 가리는 대회다. 올해는 북미 전역에서 열리며 결승전은 LA 스테이플 센터에서 진행된다.

한국에선 디펜딩 챔피언 'SK텔레콤 T1(SKT)'과 올해 롤챔스 서머 우승에 빛나는 'ROX타이거즈', 신예들로 재구성된 '삼성갤럭시' 세 팀이 정상을 향해 도전한다.

조별예선은 4개조로 나뉘어 매 경기 단판, 총 2라운드로 치러지며 승수에 따라 각조 2위까지 8강에 진출한다. 조 편성 결과 SKT는 B조, ROX는 A조, 삼성은 D조에 배정됐다. 각 조에 속한 세 팀의 8강 진출 가능성을 점쳐봤다.

-A조 : ROX(한국), G2(유럽), CLG(북미), 알버트녹스 루나(ANX, 와일드카드)

올 시즌 물오른 경기력을 뽐내는 ROX는 8강 진출이 유력하다. CLG나 G2, ANX 등 비교적 약체로 평가받는 팀들이 A조에 배정됐기 때문이다. 

지난해 롤드컵 준우승팀인 ROX는 한층 더 강해졌다는 평가다. '스맵' 송경호나 '쿠로' 이서행 등 각 포지션 선수들의 기량이 상승했고 보다 완벽해진 팀워크을 자랑하고 있다. ROX는 올해 롤챔스 서머 시즌 생애 첫 우승컵을 들어올렸다. 국내리그 우승으로 자신감이 더해진 만큼 이번 롤드컵에서도 선전이 예상된다.

나머지 세 팀은 남은 한 장의 8강 진출권을 두고 경합을 벌일 예정이다. 와일드카드인 ANX는 현재 최약체로 구분되고 있다. 따라서 '후히' 최재현이 주전인 북미의 CLG나 '익스펙트' 기대한, '트릭' 김강윤이 뛰는 유럽의 G2 중 한 팀이 8강에 진출할 것으로 전망된다.

-B조 : SKT T1(한국), I MAY(중국), 플래시울브즈(대만), 클라우드나인(북미)

B조에는 디펜딩 챔피언인 SKT 외에도 중국의 I MAY, 대만의 플래시울브즈, 북미의 C9 등이 포진했다. 

'세계최강' SKT는 큰 이변이 없는 한 8강 진출에 성공할 것으로 보인다. SKT는 당대 최고의 미드라이너라 평가받는 '페이커' 이상혁의 존재감 하나만으로도 여전히 강력한 우승후보로 거론되고 있다. 

SKT는 지난 5월 MSI 대회 우승으로 변함 없는 월드클래스 실력을 증명했지만 최근 롤챔스에선 정글러 포지션이 약점으로 지적되며 부진한 모습을 보이기도 했다. 전문가들은 서머 시즌 종료 이후 시간이 꽤 있었던 만큼 약점이 보완됐을 것으로 예상하고 있다.

북미의 C9에는 '임팩트' 정언영이 뛰고 있어 전 소속팀인 SKT와의 대결도 이목이 집중된다. 또한 CJ 출신 손대영 감독이 이끄는 중국의 다크호스 I MAY의 경기력도 주목할 만하다. 지난해 ROX에게 일격을 가했던 대만의 플래시울브즈가 SKT에도 이변을 일으킬 수 있을 지도 관전 포인트다.

-D조 삼성(한국), TSM(북미), RNG(중국), 스플라이스(유럽)

삼성이 배정된 D조는 북미의 TSM, 중국의 RNG 등 굵직한 팀들이 대거 포진해 '죽음의 조'라 불린다. 

삼성은 2014년 한국 롤드컵에서 우승했던 팀이지만 이후 감독과 선수들이 모두 중국으로 이적했다. 2015 시즌부터 신인들이 모인 팀으로 재구성됐기 때문에 첫 출전하는 신예 팀으로 볼 수 있다. 9월초 열린 롤드컵 선발전에서 힘겹게 진출에 성공했다.

삼성은 맹호들이 많은 D조에 포진됐기 때문에 8강 진출 안정권이라 보긴 힘들다. 노련한 정글러 '앰비션' 강찬용과 실력파 미드라이너 '크라운' 이민호 등이 뛰고 있지만 경험 부족이 최대 약점으로 지적되고 있다.    

천재라 불리는'마타' 조세형에 '우지' 지안지하오가 더해진 RNG와 '비역슨' 소렌 비여그와 '더블리프트' 일리앙 펭이 뛰는 TSM에 최대한 승수를 올리는 것이 삼성 8강 진출의 열쇠로 보인다.

-C조 : EDG(중국), AHQ(대만), H2K(유럽), INTZ(와일드카드)

C조에는 한국 팀이 없지만 중국의 EDG는 8강부터 가장 경계해야할 팀으로 꼽힌다. 최고의 정글러 중 하나인 '클리어러브' 밍 카이와 안정적인 원거리 딜러 '데프트' 김혁규 외에 SKT 출신 미드 라이너 '스카우트' 이예찬이 더해지면서 보다 단단해졌다는 평가를 받고 있다. '페이커 킬러' 라 불렸던 '폰' 허원석은 허리 부상으로 출전이 불투명한 상태다.  

C조에서는 EDG이외에 '류' 유상욱의 H2K나 '웨스트도어' 리우슈웨이의 AHQ가 남은 한 자리 진출 티켓을 놓고 대결을 펼칠 모습이다. 

조별예선은 오는 30일 오전 8시 30분 G2와 CLG의 경기로 시작된다. ROX는 같은 날 오전 9시 30분 ANX를 상대로 첫 출전하며, 삼성은 오후 12시 30분 스플라이스와 맞붙는다. SKT는 다음날인 10월 1일 오전 8시 C9과 첫 경기를 치른다.

[오우진 기자 evergreen@chosun.com] [gamechosun.co.kr]