넥슨(대표 박지원)이 서비스하고 스피어헤드(사장 이병재)가 개발한 온라인 축구게임 '피파온라인3'가 지난 26일 '뉴임펙트' 업데이트를 통해 새로운 게임으로 '환골탈태(換骨奪胎)'했다.

그간 피파온라인3는 실제 축구 활약상을 반영하는 로스터 패치, 그래픽 업데이트, 신규 콘텐츠 추가 등 크고 작은 업데이트를 매달 진행해 왔지만 이번 뉴임펙트 업데이트처럼 새로운 게임 엔진 적용과 핵심 시스템의 전면 개편, 신규 콘텐츠 추가 및 로스터 패치 등 게임 다방면에 걸친 업데이트가 이루어진 것은 피파온라인3 역사상 처음 있는 일이다.

가장 눈길을 끄는 부분은 새롭게 적용된 그래픽과 물리 엔진이다.

이번 업데이트를 통해 적용된 새로운 ‘임펙트(Impact)' 엔진은 EA SPORTS(EA스포츠)™가 개발하고 스피어헤드에서 한국 유저 취향과 온라인게임 환경에 맞게 개량한 버전으로 한층 진화된 그래픽과 물리를 제공해 더욱 현실적이고 박진감 넘치는 플레이를 경험할 수 있다.

특히 경기 중 선수가 처한 상황에 따라 퍼스트 터치(선수가 공을 받는 동작) 모션이 무게 중심과 시선 방향 등 다양한 변수에 의해 연출돼 역동적인 움직임을 감상할 수 있고 선수의 몸집, 체력, 속도 등 다양한 변수가 물리 연산에 적용돼 더욱 현실적인 '진짜' 축구를 경험할 수 있게 됐다.

또 신규 엔진의 개선된 그래픽 표현력을 기반으로 실제 선수 모습과 더욱 가까워진 선수 외형을 확인할 수 있으며 미세한 날씨 변화와 시간대에 따라 다양하게 변하는 경기장 환경을 느낄 수 있어 마치 유저 자신이 직접 경기에 있는 듯한 착각을 불러일으키게 된다.

▲ 퍼스트 터치 및 다양한 변수가 적용돼 더 현실적인 축구를 경험할 수 있다.

다음으로 선수 시스템의 재편으로 실제 축구에서 감독의 역할인 포지션에 따른 선수 배치가 강조된다.

우선 공격과 수비 참여도가 팀이 아닌 선수 개인의 성향으로 변경되면서, 포지션에 선수를 배치할 시 고유 성향에 따라 자동으로 참여도가 정해지게 됐다. 예를 들어 루니 같은 공격수는 수비 성향이 높아 ST(스트라이커) 포지션에 배치해도 수비에 많이 가담하게 되고 마르셀로 같은 수비수는 공격 성향이 높아 계속해서 전방으로 침투하는 것을 볼 수 있다. 따라서 자신의 전술과 경기 상황에 맞는 참여도를 가진 선수를 기용하는 것이 이전보다 훨씬 중요해졌다.

또 '택배 크로스', '진공청소기' 등의 '칭호' 시스템이 도입됐는데 칭호가 붙은 선수들에게 없는 능력치가 생긴다거나 특별한 혜택이 주어지는 것은 아니지만 선수 개개인의 특성을 한눈에 쉽게 파악할 수 있다는 점에서 유저들의 편의성은 더욱 극대화된 셈이다.

▲ 선수별 개성이 더 뚜렷해짐에 따라 상황에 따른 선수 기용이 훨씬 중요해졌다.

끝으로 유저간 매칭이 아닌 컴퓨터와의 경기를 좋아하는 유저를 위해 '리그 모드' 난이도가 15단계로 더욱 세분화됐고 컵 대회와 스폰서 시스템이 추가돼 유저에게 지속적으로 다양한 미션과 동기가 부여된다. 여기에 실제 축구의 활약상과 이적시장 정보를 게임 내 반영하는 하반기 로스터 패치가 진행돼 체흐, 페드로, 스털링 등 이적한 선수들을 새로운 팀 소속으로 써볼 수 있다는 것은 실제 축구팬들에게도 충분히 호감을 살 수 있는 게임으로 거듭났다.

한마디로 정리해 이번 피파온라인3 뉴임펙트 업데이트는 가히 '피파온라인4'라고 불러도 될만큼 게임 전반에 걸친 모든 것이 변한 '역대급' 업데이트다.

국내 온라인 게임 스포츠·캐주얼 장르에서 독보적인 인기를 보유한 피파온라인3는 이번 업데이트를 통해 퍼스트 터치(선수가 공을 받는 행위)가 게임에 미치는 영향이 커진 만큼 실제 축구에 더 가까워졌다.

이를 통해 출시 후 큰 사랑을 받지 못했던 메시나 로벤, 네이마르 등의 가격이 현재 폭등하고 있고, 몸싸움 보다는 세밀한 드리블과 퍼스트 터치가 뛰어난 선수들로 구성된 바르셀로나와 스페인 국가대표팀이 큰 인기를 끌고 있다.

평소 축구를 좋아하거나 스포츠 게임에 조금이라도 관심이 있는 사람, 혹은 예전에 잠깐이라도 피파온라인3을 해본 유저라면 지금 다시 피파온라인3에 접속하길 추천한다. 적어도 올겨울 실제 축구를 보며 느낄 수 있는 감동과 전율을 확 달라진 피파온라인3에서 느낄 수 있을 것이다.

▲ 이제 피파온라인3에서도 진짜 제대로 된 메시를 조작해볼 수 있다. 

[이동준 기자 rebelle@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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