미천한 장돌뱅이 신분에서 3품 벼슬에 오르기까지 파란만장한 삶을 살다 간 조선시대의 거상 임상옥. 최근 그의 일대기를 그린 드라마 '상도'가 안방극장을 휘어잡으며 인기몰이에 나서고 있다. 얼마 전 오픈 베타 서비스를 시작한 온라인 게임 '거상'은 드라마 상도의 임상옥처럼 온라인 상에서 최고의 거상으로 성장하는 것이 목적인 게임. 몬스터 사냥을 통해 레벨을 올린다는 점에선 여느 온라인 롤플레잉 게임들과 별반 다를 바 없지만, 지역별 시세 차를 이용해 물건을 매매하고 적절한 지역에 여유 자금을 투자해 수익을 올리는 등 '경제 시뮬레이션 롤플레잉 게임'이라는 장르가 말해주듯 여느 온라인 게임들에선 맛보지 못했던 독특한 플레이를 제공한다.

▶ 또 하나의 임진록 시리즈
임진록, 임진록2, 임진록2+ 조선의 반격, 거상은 이들의 뒤를 이어 나온 또 하나의 임진록 시리즈다. 거상이라는 이름 앞에 '임진록 온라인'이라는 말이 붙어 있는 이유도 바로 이 때문이다.
같은 임진록 시리즈이긴 하지만 패키지 게임으로 발매됐던 이전 작들과는 달리 온라인 게임으로 제작돼 서비스되고 있는 거상은 그것들과는 확연히 다른 모습을 보여준다. 이전 시리즈들이 전략 시뮬레이션이라는 장르를 채택해 조선과 일본, 그리고 명의 치열한 전투를 그렸던 것과는 달리, 거상은 이들 세 나라를 오가며 희대의 거상으로 성장해 나가는 플레이어의 모험을 그리고 있다.
게임의 배경이 되는 때는 1590년. 오랜 내전을 끝낸 일본은 토요토미 히데요시를 중심으로 외부로의 팽창을 모색한다. 반면, 대륙의 강자로 군림해 온 명나라는 여진과의 오랜 대립으로 갈수록 국력이 피폐해져 가고, 조선은 오랜 평화로 인해 주변국들의 정세를 제대로 파악하지 못한 채 문약에 빠져 하루하루 허송세월을 보낸다. 정치적으로나 군사적으로나 어지러웠던 1590년, 게이머는 이런 난세를 기회 삼아 적국을 넘나드는 험난한 모험을 통해 진정한 거상으로 성장해 나가게 된다.

▶ 경제 시뮬레이션, 뭔가 다르다
온라인 게임 하면 으레 리니지 같은 롤플레잉 게임이나 BnB 같은 아케이드성 게임이 떠오르곤 한다. 그도 그럴 것이 현재 온라인 게임 시장은 이 두 장르의 게임이 장악하고 있다 해도 과언이 아니다.
그래서 거상이 오픈 베타 서비스를 시작한다고 했을 때 거기에 거는 기대감은 여느 게임의 오픈 베타 서비스 시작 때와는 달랐다. 경제 시뮬레이션 롤플레잉이라는 다소 색다른 장르를 채택하고 있었기 때문이다.
일단 조선과 일본, 그리고 명을 넘나드는 최고의 거상으로 성장하는 것이 이 게임의 목적인 만큼, 거상에서 전투 못지 않게 중요한 것이 바로 교역이다. 교역은 각 나라의 마을에 위치해 있는 시전에서 이뤄지는데, 가격이 싼 마을에서 물품을 구입해 비싼 마을에 되팖으로써 이윤을 남기게 된다. 물품의 가격은 현실에서처럼 고정적이지 않고 각 마을의 재고량에 따라 다르게 책정되기 때문에 게이머는 수시로 마을의 재고량을 파악해 최대의 이윤을 남기도록 해야 한다.
한편, 각 마을에는 집단화된 수치로 인구가 등장하는데 이들 인구는 각 마을의 재고량을 조율하는 요소가 되고 있다. 이들 인구수는 초기 각 마을의 크기에 따라 다르게 설정되며, 마을의 투자 정도와 게이머의 출입 정도, 그리고 자연재해 등에 따라 수시로 변화한다. 마을에 투자가 활발해지고 게이머들의 출입 정도가 잦으면 그에 비례해 인구수가 증가하지만, 반대로 투자가 원활하게 진행되지 않거나 자연재해 등이 발생하거나 게이머들의 출입이 빈번하지 않으면 그에 비례해 인구수가 감소하게 된다. 이들 인구수와 교역 정도에 따라 그 마을의 투자 가치가 달라지기 때문에 게이머는 이들 인구수에도 적잖은 신경을 써야 한다.
이밖에도 은행의 업무를 담당하는 전장을 통해 예금과 대출, 경매 등을 거래할 수 있고, 증권거래소를 통해 주식을 사고 팔 수도 있어 경제 시뮬레이션으로서의 재미를 맛보는 데에 별다른 부족함은 없어 보인다. 더욱이 대부분의 건설 경영 혹은 경제 시뮬레이션 게임들이 상당한 난이도를 요해 일반 게이머들의 경우엔 그 재미를 맛보기가 쉽지 않았는데, 거상의 경우 그 구성을 최대한 단순화해 누구나 쉽고 빠르게 그 재미를 느낄 수 있게 해주고 있다.

▶ RTS 방식을 도입한 전투 시스템
교역과 함께 거상의 또 다른 한 축을 이루는 것이 바로 전투이다. 필드를 돌아다니다 보면 다종다양한 몬스터들과 맞닥뜨리게 되고 곧바로 전투가 발생하게 되는데, 일반 롤플레잉 게임에서와는 달리 거상만의 고유 전투 필드로 이동해 이뤄지게 된다.
전투시 한 가지 주의할 점은 몬스터와의 전투가 발생하기 전 자신이 맞서 싸워야 할 몬스터의 수가 얼마인가를 확인해야 한다는 것. 몬스터들에게 마우스를 갖다 대면 이름과 함께 특정 수치가 보여지는데 이들 수치는 전투 필드에서 맞닥뜨리게 될 몬스터의 수를 나타내는 것으로, 레벨이 높다면 상관이 없지만 레벨이 낮을 경우엔 전투에서 실패할 확률이 높으므로 전투 시작 전 반드시 몬스터의 수를 확인해 보는 것이 좋다. 만약 몬스터의 수가 터무니없이 많다면 무조건 피하고 보는 것이 상책이다. 전투에서 몬스터를 물리치면 그 물리친 수에 따라 경험치가 쌓이게 되며 경험치가 일정 수준에 달하게 되면 레벨 업과 함께 STR, DEX, VIT, INT 등을 올릴 수 있게 된다.
한편, 거상에선 용병 시스템이라는 것을 지원하는데, 몬스터가 너무 강력해 혼자서 물리치기 어려울 경우 용병을 고용해 함께 전투를 벌일 수 있다. 용병에는 일반 병사와 장수가 존재하며 장수의 경우 특별한 스킬까지 사용해 전투시 많은 도움이 된다. 하지만 용병이라 해서 언제든 고용할 수 있는 것은 아니고, 게이머의 레벨이 일정 수준에 도달해야 고용할 수 있으며, 또한 레벨이 어느 정도냐에 따라 고용할 수 있는 용병도 달라지게 된다.

▶ 모든 것이 완벽 구현되길 기대한다
오픈 베타 서비스를 시작한지 얼마 안돼서인지 현재 구현되고 있는 것은 그리 많지 않다. 조선, 일본, 명나라 중 조선의 일부 마을만이 구현되고 있을 뿐이며, 캐릭터도 총 4명만이 구현돼 있을 뿐이다. 그래서인지 아직까지는 생각만큼의 활발한 교역이나 전투는 벌어지지 않고 있다.
계획에 따르면 각 나라에 존재하는 마을의 수가 조선과 일본의 경우엔 50개, 명의 경우엔 100개가 될 예정이며, 캐릭터의 경우도 각 나라별 2명씩 총 6명이 될 예정이라 한다. 또 각 마을에는 현재 구현돼 있지 않은 조선소, 부두, 농장, 공장, 증권거래소, 제철장 등도 구현될 예정이라 한다. 이 모든 것이 제대로 구현되고 지금보다 더 많은 게이머들이 거상에 접속해 플레이한다면 조선시대 최고의 거상이었던 임상옥이 돼 보는 일이 지금보다는 훨씬 신명나지 않을까 싶다. 상도가 무엇인지를 몸소 실천해 보여줬던 임상옥, 온라인 상에서나마 최고의 거상을 꿈꿔보는 것은 어떨지.

[김희정 기자 (atom@chosun.com)]

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