최소 3~5년 걸리는 MMORPG 개발기간을 줄이기 위한 석훈 위메이트엔터테인먼트 개발 PD의 노하우가 공개됐다. 

5일, 한국게임개발자협회는 한국국제게임컨퍼런스2014(이하 KGC14)를 서울 삼성동 코엑스에서 개최했다. 석훈 위메이드엔터테인먼트 개발 PD는 KGC14 첫 날 강연에서 'MMORPG 개발, 그 험난한 여정'이라는 제목으로 MMORPG 개발이 오래걸리는 이유와 개발을 효율적으로 하기 위한 방법에 대해 발표했다.

MMORPG 개발은 최소 3~5년이 소요되는 대규모 프로젝트다. 개발이 오래 걸리는 이유는 여러가지이다. 전투, 공성전, 길드 등 개발해야하는 콘텐츠가 많기도 하고, 다수의 개발자들이 함께 개발하다보면 의사소통이 잘 되지 않아서 오래걸리기도 하고, 개발 도중에 시장상황이 변해서 다시 뒤엎기도 하다보니 이래저래 오래걸린다. 석훈 개발 PD가 참가한 이카루스도 10년 가까이 개발한 프로젝트다.

개발기간이 오래 걸리면 그만큼 위험부담도 커진다. 회사 입장에서는 개발비가 점점 늘어나고, 급변하는 게임시장에서 유행이 바뀌면 기껏 만들어 놓은 게임이 유행에 맞지 않는 게임이 될 가능성도 발생한다. 그러면 MMORPG 개발을 효율적으로 해서 개발기간을 줄이는 방법으로는 무엇이 있을까?

일단 게임개발 단계별로 중요한 포인트가 하나씩 있다. 프로토타입 단계는 개발팀과 경영진이 만나는 첫 걸음이니 만큼 이 단계에서 게임의 윤곽을 잘 보여주어야 다음 단계로 나아가는데 수월하다. 알파 단계에서는 무엇으로 재미를 줄 것인가에 대한 고민이 중요하다. 이카루스의 경우는 '펠로우' 시스템이 알파 단계에서 나와서 이 시스템이 꾸준히 발전해나갔다.

게임이 본격적으로 외부로 알려지는 베타 단계에서는 테스트의 큰 그림이 중요하다. 베타를 몇 번 실시할 것인지, 테스트의 목적이 안정성 테스트인지 게임성 테스트인지 등을 확실하게 정하고 가는 것이 중요하다는 것. 이런 것들이 정해져야 개발자들도 방향성을 가지고 개발할 수 있다.

출시단계부터는 돈을 받고 서비스하는 개념이기에 어뷰징, 서버 안정화 등의 문제들이 중요하다. 베타 때는 게임이 불안정해도 게이머들이 이해해주지만 출시 단계는 그렇지 않기 때문이다. 위메이드의 경우에는 게이머들에 대한 피해를 줄이기 위해서 나중에는 개발팀이 QA 작업에도 참여했다고 한다.

출시 시기에는 상업적으로 통할 만한 콘텐츠를 추가하는 것도 필요하다. 이카루스의 경우에는 거대보스와의 전투라는 콘텐츠를 추가했다. 석훈 PD는 "거대보스와의 전투는 콘솔 게임 '완다와거상'을 하는 느낌을 온라인게임에서 구현하고 싶어서 넣어봤는데 그것이 잘 되서 다행이다"고 말했다.

모든 개발단계에서 공통으로 중요한 것은, 프로젝트를 이끄는 사람이 중심을 유지하는 것과 100명 정도되는 개발팀이 같은 청사진을 가지고 있어야 한다는 것이다. 석훈 개발 PD는 "가장 힘든 것이 100명이 같은 생각을 가지고 개발하게 하는 것이었다. 그래도 그게 잘 됐을 때 프로젝트가 효율적으로 진행된다"고 말했다. 그 밖에도  회의는 꼭 필요한 사람만 들어가게 해서 개발자들의 시간낭비를 줄이는 것, 전날 야근해서 힘들더라도 그때 그때 필요한 대화는 서로 간에 정신차리고 해서 팀 단위에서 서로 공감대를 형성하는 것도 중요하다.

개발자라는 한 개인의 차원에서 살펴보면, 업무의 우선순위를 설정하는 것과 프로젝트의 큰 방향성을 이해하는 것이 중요하다. 우선순위는 그때 그때 발생하는 이슈에 따라서 지속적으로 수정해줄 필요도 있다. 석훈 PD는 "나의 경우는 게이머가 먼저 접하게 되는 요소를 우선한다는 원직을 가지고 있다"고 말했다. 그리고 어느 정도의 희생정신도 필요하다. 석 훈 PD는 "내가 매일 정해진 시간에만 일한다는 마음가짐으로 일하면 게임이 세상에 나오기 힘들다"고 말했다.

[김창훈 기자 changhoon@chosun.com] [gamechosun.co.kr]

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