"'바람의 나라'는 넥슨의 시작이자 마지막, 또 모든 것이다."

세계 최장수 상용화 그래픽 MMORPG '바람의 나라' 용사들이 17년 만에 한자리에 모였다.

넥슨의 지주사 NXC는 8일 제주도에서 진행한 '넥슨컴퓨터박물관' 미디어 쇼케이스를 통해 넥슨컴퓨터박물관 개관 프로젝트의 일환으로, 세계 최초의 그래픽 온라인게임 '바람의 나라'의 초기버전을 복원할 계획이라고 밝혔다.

이를 위해 '바람의 나라'의 초기 개발자인 김정주 NXC 대표를 비롯해 서민 넥슨 대표, 송재경 엑스엘게임즈 대표, 정상원 띵소프트 대표 등 게임업계 거물들이 한 데 뭉쳤다.

여기에 1대 '바람의 나라' 개발팀장을 맡았던 애니파크의 김경률 실장과 현재 바람의 나라를 서비스하고 있는 넥스토릭의 김영구 대표도 전폭적인 지원과 자문을 약속했다.

1996년 4월 천리안에서 서비스를 시작한 '바람의 나라'는 누적 회원수 1800만명, 최고 동시접속자수 13만명을 기록한 작품으로, 2011년에는 최장수 온라인게임으로 기네스북에 이름을 올리는 등 세계 온라인게임 역사의 산증인으로 꼽히고 있다.

이날 행사에 참여한 김정주 대표는 "'바람의 나라'는 넥슨의 시작이자 마지막, 모든 것"이라며 "오래된 구닥다리 게임의 뭐가 대단하냐고 할 수 있지만 '바람의 나라'는 지금의 우리를 있게 해 준 하나밖에 없는 게임"이라고 말했다.

자리에 함께 한 정상원 대표 또한 "당시 같은 건물에 입주해 있었던 터라 우연한 기회에 개발중에 있던 '바람의 나라'를 보게 됐는데 너무 신기하더라"면서 "그 길로 당장 당시에 다니고 있던 회사(삼성SDS)를 관두고 넥슨에 합류하게 됐다"고 소회를 밝혔다.

17년 전부터 현재까지 서비스되고 있는 '바람의 나라'는 콘텐츠가 지속 업데이트되는 온라인게임의 특성상 그간 많은 변화를 겪어왔다. 노후화된 그래픽 교체나 시스템의 변화로 초기 버전과는 많은 차이점을 갖고 있는 것.

이번 작업을 통해서는 현재는 볼 수 없는 '바람의 나라' 초창기 서비스 당시의 버전이 구현될 예정으로, 온라인게임 시초의 모습 그대로를 복원하고 기록한다는 의미를 지닌다.

이와 관련 넥슨컴퓨터박물관의 최윤아 관장은 "'바람의 나라' 복원을 통해 세계적으로 화두가 되고 있는 온라인 아카이빙의 새로운 방향을 제시하고, 향후 복원과 관련한 연구결과를 오픈소스화 해 다른 온라인 아카이빙 관련 연구에 공헌할 수 있기를 기대한다"고 전했다.

이번 복원 프로젝트를 총괄하는 박원용 넥슨컴퓨터박물관 IT보존연구실장은 "단순히 소스코드를 복원하는 기술적인 측면 뿐만 아니라 오리지널 버전의 감성과 철학도 함께 복원하는 것이 풀어내야 할 가장 큰 숙제"라며 "우리의 작은 시도가 시시각각 변화하는 온라인 세상의 역사를 기록하고 그 가치를 후세에 전하는 의미있는 도전이 되길 바란다"고 말했다.

한편, 복원된 '바람의 나라'의 초기버전은 내년 넥슨컴퓨터박물관을 통해 공개될 예정이다.

[류세나 기자 cream53@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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