"'메이플스토리'의 올 여름 업데이트는 예년과는 조금 다른 의미를 지니고 있다. 앞으로 5년, 10년 뒤를 준비해 나가기 위한 출발점으로 봐달다." (오한별 넥슨 메이플스토리 본부장)

10년차 장수 온라인게임 '메이플스토리'의 새로운 시작을 알리는 '레드' 업데이트가 그 모습을 드러냈다.

넥슨은 26일 서울 임페리얼 팰리스 호텔에서 미디어 쇼케이스를 열고 올 여름 진행될 '메이플스토리'의 대규모 업데이트 '레드(R.E.D)'에 대한 세부 콘텐츠를 공개했다.

'RED'는 Revolution, Evolution, Delight의 약자를 합친 것으로 '혁명적인 개선', '한층 진화한 서비스', '극한의 재미를 담은 콘텐츠'라는 의미를 담고 있다. 또 내용 면에서도 지금까지 '메이플스토리'에서 단행된 그 어떤 업데이트보다 큰 규모로 진행될 예정으로, 특히 이용자들의 의견을 전면 반영했다는 점이 눈에 띈다.

◆ 무료화 정책, 스킬 밸런스 조정…"앞으로 10년 위한 사전작업"

이번 '메이플스토리' 레드 업데이트는 7월 4일 첫 번째 업데이트인 '퍼스트 임팩트(First Impact)'를 시작으로, 7월 18일 '신의 아이’, 8월 1일 '크리티아스' 업데이트까지 2주 간격으로 총 세 차례에 걸쳐 실시된다.

우선 '퍼스트 임팩트' 업데이트에서는 2003년 '메이플스토리' 론칭과 함께 탄생한 12개 '모험가' 직업군의 전면적인 리뉴얼이 진행된다.

4차 전직이 가능해 지는 것은 물론 수많은 개의 스킬들이 재조정될 예정이다. 이는 단순한 능력치 및 스킬 밸런스 조정을 넘어 12개의 신규 직업에 가까운 개편으로, 이미 모험가를 육성하고 있는 유저들뿐만 아니라 새롭게 모험가를 육성할 유저들에게도 새로운 재미를 제공하게 될 것으로 전망되고 있다.

메이플본부의 고세준 라이브1실 실장은 "모험가는 '메이플스토리' 내 가장 오래된 가장 오래된 직업군으로, 이후 등장한 다양한 직업들에 비해 능력치가 떨어진다는 지적이 많아왔다"며 "모험가 리뉴얼과 함께 이 직업군에 대한 신규 스토리 라인도 추가할 예정"이라고 말했다.

이어 "특히 '메이플스토리'는 캐릭터의 숫자가 너무 많아 캐릭터간 완벽한 밸런스를 맞춘다는 것은 우리에게 난제와도 같다"며 "현재도 매일 로그 및 데이터 분석 등을 통해 밸런싱 조화를 위한 방안을 마련 중에 있다"고 덧붙였다.

또한 '메이플스토리'는 캐시 결제 없이도 게임에서의 노력 여하에 따라 게임 속 아이템을 획득할 수 있는 마일리지 시스템도 선보일 예정이다. 캐시 결제 등 유료서비스에 대한 부담을 완화하기 위한 개선책을 내놓은 것.

'메이플스토리'가 내놓은 마일리지 시스템은 캐시 충전을 통해 구매하는 것은 물론 게임 속 콘텐츠를 즐김으로써 마일리지를 획득, 이를 이용해 캐시 아이템을 구매할 수 있도록 하고 있다.

가령, 보스전이나 특정 콘텐츠를 완료하면 마일리지가 적립되고 이를 캐시 아이템 구매에 사용할 수 있게 되는 형태다.

이 외에도 전문 기술 개편, 큐브 제작 시스템 도입, 영원한 환생의 불꽃 추가 등 캐시 아이템 부담완화를 위한 준비를 진행중에 있는 것으로 알려졌다.

◆ 서비스 10년 정비+신규 콘텐츠 추가…역대 최대 규모 업데이트

7월 18일 단행되는 '신의 아이' 업데이트는 메이플월드가 아닌 새로운 세계에서의 스토리, 콘텐츠, 새로운 직업을 경험해 볼 수 있는 메이플스토리의 '외전' 개념이다.

배경은 메이플월드를 본떠 만든 허상의 공간인 '거울세계'. '거울세계'는 메이플세계를 그대로 반영하고 있지만 메이플월드는 아닌 다른 차원의 공간으로, 기존의 월드에서 보던 캐릭터들을 새로운 모습으로 만날 수 있어 색다른 즐거움을 제공할 것으로 기대를 모으고 있다.

특히 두 명의 캐릭터가 하나의 캐릭터처럼 결합된 '신의 아이' 캐릭터는 두 명의 캐릭터를 동시에 조작·육성하는 완전히 새로운 방식의 게임플레이 방식을 제시하고 있다.  

올 여름 마지막 업데이트인 '크리티아스'는 동명의 신규 대륙이 추가되는 콘텐츠로, 메이플스토리 최초의 월드통합 지역이다.

최대 100명의 이용자가 함게 싸우는 초대형 보스전을 치를 수 있으며, 배경과 오브젝트가 실시간으로 바뀌는 군단장 침공 시스템도 도입된다. 이밖에 보스 몬스터를 이용자가 직접 조종하는 새로운 PVP 시스템 '보스 아레나'도 추가될 예정이다.

이와 관련 오한별 본부장은 "이번 레드 업데이트는 앞으로 10년의 개발 방향 기틀이 될 업데이트"라며 "캐주얼 게임의 대명사답게 누구나 쉽게 즐길 수 있는 게임이 될 수 있도록 많은 노력을 기울이겠다"고 말했다.

[류세나 기자 cream53@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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