엔씨가 지난 1년간 추진해온 모바일 캐주얼 사업의 구체적인 확장 전략을 공개했다.

현재 모바일 캐주얼 시장 전체는 현재 안정적인 흐름을 보이고 있지만, 세부 장르로 들어가면 성장세가 나타나는 분야가 있다. 특히 퍼즐 장르는 약 20% 성장하고 있으며 하이브리드 장르 역시 성장하고 있다. 엔씨 모바일 캐주얼 사업 역시 이처럼 성장하는 장르를 중심으로 사업을 확대한다.

엔씨가 모바일 캐주얼 사업에서 구축하고 있는 생태계의 중심에는 ‘옵티플로우’가 있다. 옵티플로우는 엔씨 포트폴리오에 포함된 여러 스튜디오의 데이터와 노하우를 결합하는 플랫폼이다. 게임을 수익화하고 글로벌 시장에 선보이는 방법을 체계화한 플레이북을 구축하는 것이 핵심이다.

옵티플로우를 중심으로 한 생태계는 크게 세 개의 레이어로 구성된다. 첫 번째는 콘텐츠 레이어로, 엔씨가 보유한 스튜디오의 게임과 향후 퍼블리싱할 게임이 들어간다. 여기서 발생한 데이터는 두 번째 레이어인 데이터 인텔리전스 시스템으로 전달된다. 이 과정에서 머신러닝과 AI 시스템을 활용해 예측형 LTV 모델을 만들고, 이를 바탕으로 게임의 수익화와 배포 효율을 높인다. 이후 이 모든 데이터와 분석 결과가 옵티플로우 플랫폼으로 연결되는 구조다.

아넬 체만 센터장은 이용자 확보와 수익화 양쪽에서 이 시스템을 활용할 계획이라고 설명했다. 이용자 확보 측면에서는 게임을 수익성 있게 배포하고 규모를 키우기 위해 대량의 광고 크리에이티브와 미래 매출을 예측하는 모델이 필요하며, 수익화 측면에서는 이용자의 게임 이용 여정에 맞춰 적절한 상품과 기능, 게임플레이를 제공하는 데이터 기반 시스템이 필요하다는 설명이다.

특히 옵티플로우는 AI 네이티브 플랫폼을 지향한다. 아넬 체만 센터장은 기존 기업들이 과거에 구축한 데이터 시스템 가운데 상당수가 레거시 기술에 머물러 있는 것과 달리, 엔씨는 2026년에 구축하는 플랫폼인 만큼 처음부터 AI 네이티브이자 에이전트 기반 구조로 설계하고 있다고 강조했다.

개발자들이 데이터 분석가를 거치지 않고 직접 데이터를 활용할 수 있는 환경도 구축한다. 개발자가 영어 또는 한국어로 질문하면 AI 에이전트가 데이터를 분석해 결과를 제공하는 방식이다. 아넬 체만 센터장은 이를 통해 회사와 포트폴리오에 속한 모든 사람이 자신의 데이터 분석가를 갖는 것과 같은 환경을 만드는 것이 목표라고 설명했다.

엔씨의 모바일 캐주얼 사업 확장은 크게 세 가지 축으로 진행된다. 기존에 확보한 스튜디오의 성장을 지원하는 유기적 성장, 추가 스튜디오를 확보하는 비유기적 성장, 그리고 올해부터 시작하는 퍼블리싱이다. 올해부터 다른 게임 개발 스튜디오의 플래그십 타이틀을 퍼블리싱하고, 이를 통해 성장 규모를 확대한다는 계획이다.

퍼블리싱의 첫 결과물도 예고했다. 아넬 체만 센터장은 올해 말까지 아시아 시장에서 대형 플래그십 타이틀 하나를 먼저 선보이고, 내년에도 추가 타이틀을 이어갈 계획이라고 밝혔다.

기존 포트폴리오 스튜디오 간 시너지를 높이는 작업도 병행한다. 스튜디오별 배포와 수익화 효율을 개선하고, 엔씨가 오랫동안 축적해온 라이브 서비스 노하우를 모바일 캐주얼 사업에 적용한다는 계획이다.

M&A 역시 지속한다. 엔씨는 전략적 지역을 중심으로 모바일 캐주얼 개발 스튜디오를 확보한다는 방침이다. 한국, 중국, 베트남, 인도, 일본, 튀르키예, 유럽 등이 주요 허브로 거론됐다. 장기적으로는 각 허브에서 엔씨 포트폴리오에 속한 스튜디오가 해당 지역의 선두 스튜디오로 성장하는 것을 이상적인 시나리오로 보고 있다.

엔씨는 올해 이미 3억 달러 이상을 투입했으며, 앞으로도 포트폴리오에 적합한 스튜디오를 찾으면 M&A를 이어갈 계획이다. 모바일 캐주얼 조직은 기존 센터에서 디비전으로 확대됐으며, 현재 CEO 직속으로 운영되고 있다.

엔씨 전체 사업에서 모바일 캐주얼이 차지할 목표 비중도 제시됐다. 엔씨는 2030년 매출 5조원을 목표로 하고 있으며, 아넬 체만 센터장은 모바일 캐주얼 사업이 이 가운데 약 3분의 1을 담당하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

다음은 아넬 체만 센터장과의 인터뷰 전문이다.