크래프톤이 게임스컴 2026에서 펍지 IP를 활용한 새로운 PvP FPS ‘펍지: 데드넷(PUBG: DED.NET)’을 공개했다.

게임스컴 2026 크래프톤 미디어 데이에서 발표를 맡은 펍지 스튜디오 데이브 커드(Dave Curd) 크리에이티브 디렉터는 펍지: 데드넷의 개발 배경과 핵심 게임플레이, 세계관을 소개했다.

데이브 커드 디렉터는 약 10년간 펍지 스튜디오에서 근무한 개발자로, 배틀로얄 장르를 발전시켜온 펍지의 경험을 바탕으로 새로운 게임을 만들고자 했다고 설명했다.

그는 현재의 라이브 서비스 슈터들이 신규 이용자를 보호하면서 기존 이용자를 붙잡기 위해 공정하고 균형 잡힌 경쟁 환경을 만드는 데 집중하고 있다고 지적했다. 하지만 완벽하게 균형 잡힌 게임을 만드는 과정이 어느 순간부터 재미있는 비디오게임을 만드는 것과 충돌하기 시작했다고 설명했다.

이에 펍지 스튜디오는 기존 슈터 개발 경험을 바탕으로 새로운 시도를 시작했다. 데이브 커드 디렉터는 “완벽하게 공정하고 균형 잡힌 경험을 만들려고 하는 대신, 더 높은 고점과 더 낮은 저점, 가공되지 않은 혼돈과 통제되지 않은 혼란을 가진 게임을 만들어보면 어떨까 생각했다”며 “치열한 경쟁 플레이가 가능하면서도 소파에 앉아 맥주 한 잔을 마시면서 플레이해도 재미있는 게임을 만들고자 했다”고 말했다.

 

이를 위해 펍지: 데드넷에는 로그라이트 방식의 게임플레이와 성장 시스템이 적용됐다. 플레이어는 한 번의 매치로 끝나는 것이 아니라 여러 매치를 하나의 ‘런’으로 이어가며 캐릭터를 성장시킬 수 있다.

승패와 관계없이 플레이를 이어가면서 새로운 능력을 획득하고, 부상을 관리하며 자신만의 빌드를 만들어가는 방식이다. 기존 슈팅 게임에서 요구되는 조준과 반사신경에 더해 캐릭터의 성장과 빌드 구축이라는 새로운 변수를 더했다.

 

데이브 커드 디렉터는 “멀티플레이어 슈터의 특성상 승리하는 플레이어는 소수지만, 데드넷에서는 패배할 때마다 완벽한 빌드를 만들어가는 과정에서 한 단계 더 나아가게 된다”고 설명했다. 특히 펍지: 데드넷에서는 하나의 매치가 하나의 런을 구성하는 챕터가 된다. 플레이어는 매 게임에서 ‘롬(Roms)’을 찾아 캐릭터의 새로운 능력을 확보하고, 이를 통해 더욱 강력한 캐릭터를 만들어간다.

롬은 캐릭터의 머리에 직접 연결하는 형태의 기괴한 게임 카트리지로, 새로운 게임플레이 기회를 제공한다. 매치가 이어질수록 더 많은 능력을 확보하고 자신에게 맞는 빌드를 만들어가는 것이 핵심이다. 다만 성장에는 위험도 따른다. 모든 매치는 캐릭터에게 부상과 피해를 남기며, 부상이 누적될수록 관리가 어려워진다. 지나치게 많은 부상이 쌓이면 해당 런이 종료된다.

데이브 커드 디렉터는 이를 두고 “매치를 플레이하고, 롬을 찾고, 힘을 키우고, 피해를 관리하고, 부상이 결국 따라잡기 전에 빠져나오는 것이 게임의 핵심”이라고 설명했다.

세계관은 1990년대 미국 태평양 북서부 지역을 기반으로 한다. 게임의 무대는 가상의 지역 ‘카스카디아(Cascadia)’로, 데이브 커드 디렉터는 자신이 1990년대에 십 대 시절을 보낸 경험에서 영감을 얻었다고 설명했다.

 

당시의 음악과 영화, 아날로그와 디지털 문화가 교차하던 시대적 분위기를 게임에 담았다. 갱스터 랩, 그런지, 얼터너티브 음악과 함께 1990년대 특유의 문화적 요소를 활용했다. 다만 단순한 향수를 재현하는 것이 목적은 아니다. 데이브 커드 디렉터는 당시의 문화적 요소를 활용해 현대 사회를 풍자하는 것이 목표라고 밝혔다.

게임명인 데드넷 역시 ‘Dog Eat Dog’에서 비롯됐다. 그는 이를 통해 현재 우리가 살아가는 세계의 모습을 표현하고자 했으며, 어둡고 뒤틀린 세계에서 적자생존을 핵심 주제로 삼았다고 설명했다.

 

카스카디아는 1990년대 태평양 북서부 지역을 재해석한 공간이다. 깊은 숲과 완만한 언덕, 가파른 알파인 산맥이 버려진 소도시와 황폐한 농장, 위험한 관심 지점과 뒤섞여 있다. 여기에 다이브 바와 스트립 클럽, 자동차 라디오, 붐박스 등을 통해 당시 시대를 대표하는 음악이 게임 속에 등장한다. 비기(Biggie), 우탱 클랜(Wu-Tang Clan), 픽시스(The Pixies), 나인 인치 네일스(Nine Inch Nails) 등의 음악이 게임의 사운드트랙으로 활용된다.

데이브 커드 디렉터는 “데드넷은 날것 그대로이며 통제되지 않고 검열되지 않은 세계”라며 “카스카디아는 비밀로 가득한 세계이며 가장 용감한 경쟁자들만이 그 비밀을 밝혀낼 수 있다”고 말했다. 또한 펍지: 데드넷은 단순한 생존 경쟁을 넘어 각 세션마다 고유한 이야기가 만들어지는 게임을 지향한다. 플레이어에게 죽음은 여정의 끝이 아니라 다음 챕터로 이어지는 과정이다.

 

데이브 커드 디렉터는 발표를 마치며 “데드넷에서 여러분의 이야기가 행복한 결말을 맞이할 것이라고 약속할 수는 없다”며 “하지만 그 과정이 분명 재미있는 이야기가 될 것이라고는 약속할 수 있다”고 말했다.

 

[이시영 기자 banshee@chosun.com] [gamechosun.co.kr]